SÉANCE DU 26 JUIN igoS. 1729 



signifier que des détritus végétaux s'ajoutaient au calcaire pour constituer la première 

 gangue. Le ciment actuel résulterait ainsi d'une substitution de la marcassite à du cal- 

 caire et à des matières organiques. 



Les échantillons de pvrite s'altèrent très rapidement quand ils sont débarrassés 

 de la masse de sables qui les enveloppe. Ils s'hydratent, s'oxydent et abandonnent 

 notamment une variété de sulfate de fer hydraté, la mélanlérile (FeSO', yH^O) sur 

 laquelle M. Lacroix a déjà appelé l'attention. Les fossiles se recouvrent en quelques 

 jours d'efflorescences Idanches et sont rapidement détruits. 



PALÉONTOLOGIE. — Sur l'origine des éolithes. Note de M. Marcei.li.\ 

 Boule, présenlée par M. Albert Gaudry. 



Depuis quelque temps la question de l'existence de l'Homme dans nos 

 pays pendant l'ère tertiaire, basée sur des silex portant des traces d'un 

 travail intentionnel, préoccupe vivement les préhistoriens sur de nombreux 

 points du globe, en France, en Angleterre, en Allemagne, en Russie, en 

 Egypte, dans l'Inde, etc. 



D'après un éminent géologue beige, M. Rutot, qui s'est placé à la tête de 

 ce nouveau mouvement, il faut ajouter à la [)ério(le paléolithique et à la 

 période néolithique, une période plus ancienne qu'on a nommée éolilhique. 

 Celle-ci ne comprend aucun type taillé de forme intentionnelle, mais seule- 

 ment des formes naturelles, utilisées directement. On a donné à ces outils 

 primitifs et grossiers le nom à' éolithes. On croit les reconnaître à la présence 

 de relouches, c'est-à-dire de petits éclats enlevés comme d'une façon systé- 

 matique, suivant les besoins, ou résultant de l'utilisation. 



Une quantité énorme d'éolilhes se trouvent dans les graviers quaternaires, 

 mélangés avec des instruments de formes déterminées et classiques. 

 M. Rutot a décrit, dans les graviers du Nord de la France et de la Belgique, 

 plusieurs industries de ce genre : l'industrie reulélienne, l'industrie 

 majjlienne, l'industrie mesvinienne, etc. Mais ces objets se rencontrent 

 également dans des terrains beaucoup plus anciens; les pierres éclatées de 

 l'Oligocène deThenay, du Miocène d'Otla et d'Auriilac, du Pliocène d'An- 

 gleterre, etc., sont des éolithes. Et, ici, la question devient beaucoup plus 

 grave, puisque les adeptes des théories nouvelles s'appuient sur ces faits 

 pour admettre l'existence de l'Homme ou de son précurseur immédiat pen- 

 dant l'ère tertiaire. 



Je n'ai pas cessé, depuis 20 ans, de combattre ces théories; d'abord parce qu'il m'a 

 paru imprudent d'admettre l'existence de l'Homme tertiaire en l'absence de tout 



