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La durée de l'expédition serait de 5 à 7 ans. 



Elle aurait pour objet l'étude scientifique du bassin polaire. Par une suite 

 de sondages exacts pris pendant toute la durée de l'expédition, le capi- 

 taine Amundsen a l'intention d'étudier les détails du relief de ce bassin 

 polaire. 



En employant les lourds sondeurs de construction moderne, on pourra 

 non seulement étudier la couche supérieure des sédiments du fond, mais 

 aussi les couches plus profondes et, par là, déterminer les conditions spé- 

 ciales de la sédimentation depuis de lointains âges géologiques, dans ce 

 bassin fermé et couvert de glaces où les conditions physiques sont si parti- 

 culières. 



Avec les dragues et le chalut, le capitaine Amundsen compte réunir une 

 collection intéressante de la faune qui peut exister au fond de cette mer 

 qui, hiver comme été, est couverte de glaces et qui pour cette raison n'olfre 

 à sa surface presque aucune ti'ace de plankton végétal, les rayons du soleil 

 étant pour la plupart absorbés par la glace avant d'atteindre l'eau située 

 en dessous. 



Pour cette même raison, les conditions biologiques qui régnent au fond 

 de la cuvette polaire doivent être très particulières et toutes différentes de 

 celles que nous connaissons dans les autres mers; car presque aucun reste 

 de plankton végétal ne tombe au fond pour servir d'aliment aux animaux 

 marins. 



Pour l'étude de la physique de la mer, la dérive avec la banquise que pro- 

 jette le capitaine Amundsen le placera dans des conditions spécialement 

 favorables et son plan est surtout de s'occuper de cette étude. 



De la glace polaire ou pourra étudier le mouvement des couches d'eau à 

 n'importe quel moment du jour et de l'année et l'on pourra déterminer leurs 

 différentes phases et périodes. Non seulement les courants permanents et 

 changeants des diflérentes profondeurs pourront être reconnus, mais aussi 

 le pouvoir du vent de former des courants, et la profondeur et la direction 

 de ceux-ci. L'influence de la rotation terrestre sur cette direction, la marche 

 des ondes de la marée et les courants qu'elle occasionne dans les différentes 

 couches d'eau pourront être suivies pour la première fois en pleine mer : 

 problème encore irrésolu, qui est d'un grand intérêt au point de vue théo- 

 rique ainsi que pratique. 



Il est aussi dans le projet d'Amundsen de faire des observations conti- 

 nuelles de la température de l'eau, ainsi que de la salinité et du poids 

 spécifique, à toutes les profondeurs entre la surface et le fond de la mer. 



