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a. Disque Q. — Le disque Q est forternenl biréfringent, sans \ariation d'éclaire- 

 nient aux approches de l'égalité d'indices entre le disque et le médium. 



h. Disque Z. — L'éclairemenl des disques Z parait dû à de la dépolarisali(jii ; on 

 remarque fort bien l'extinction de ce disque au voisinage de l'égalité d'indices; le 

 disque éteint se rallume quand on s'éloigne de cette égalité, soit dans un sens, soit 

 dans l'autre. 



Y a-t-il, dans cet éclairement, une part due à la biréfringence propre des lécilhines 

 du disque Z? Si elle existe, elle doit être très minime : la réversibilité de l'éclaire- 

 menl, quand la préparation s'éloigne de la zone d'extinction, paraît totale, et cepen- 

 dant les lécithines, solubles dans plusieurs des médiums employés, ne doivent plus 

 jouer de rôle à ce moment Des mesures fort délicates, et impossibles dans l'élat de 

 nos techniques, permettraient seules d'en juger en démontrant que i'éclairement n'est 

 pas complètement réversible. La part d'éclniremenl due à ces lécithines est en tous cas 

 négligeable à côté de la dépolarisation intense présentée par le disque Z. 



c. Strie Q/i. — La strie Qh a, en lumière polarisée, une existence très contro- 

 versée. Engelmann la considère comme indistincte dans le reste du disque Q; d'autres 

 auteurs (Flogel) comme moins biréfringente que les deux régions voisines Q, et Qj ; 

 d'autres enfin (RoUett) comme non biréfringente. Il semble à première vue que l'opi- 

 nion de Rollett soit exacte : on voit quelquefois une strie sombre, très' nette, séparant 

 le disque Q en deux, sur des muscles en place dans l'animal vivant {Mysis examinées 

 par transparence). Cependant l'expérience montre que cette strie sombre ne résiste 

 pas à une variation du rapport des indices de réfraction, et, en particulier, qu'elle 

 disparaît toujours au moment où ce rapport passe par la valeur 1. A l'égalité d'indices, 

 le disque Q est uniformément biréfringent et il n'y pas trace de strie Q/<. Le phéno- 

 mène est réversible, c'est-à-dire que, lorsqu'on s'éloigne de cette égalité d'indices, 

 Q/i finit par reparaître. 



Il est difficile de dire si cette strie apparente sombre, visible dans les indices 

 extrêmes, est une raie d'interférence, ou bien le résultat de réflexions totales sur une 

 dénivellation de la surface de la fibre à ce niveau. 



d. Disques I. — A l'égalité d'indices, les dis(|ues I sont rigoureusement éteints. 

 La biréfringence de la fibre striée est donc réellement segmentée, contrairement à la 

 théorie de Haycraft. Cependant, dans les indices extrêmes, et même sur le muscle 

 frais, la région I est souvent le siège de phénomènes de dépolarisation assez accentués, 

 simulant, de chaque côté de Z, une fibrillalion longitudinale; c'est certainement d'un 

 aspect analogue que divers auteurs ont conclu à une biréfringence totale des fibrilles 

 (Rouget, Haycraft, Hurthle). 



e. On observe parfois sur le l)ord des fibres lisses ou striées, dans les indices tout 

 à fait extrêmes, des traces de dépolarisation tenant à la grande dillérence des indices 

 de la fibre et du médium; elles disparaissent très vile dès que celte dilTérence diminue. 

 Ces phénomènes sont nettement anormaux et ne se présentent pas dans la pratique 

 courante. 



On voit donc que la fibre musculaire esl un système optique beaucoup 

 plus complexe qu'on ne le soupçonnait jusqu'ici. 



