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PSYCHOLOGIE ANIMALE. — Sens de l'orierUation el mémoire topo graphique 

 de la patelle. Note de M. H. Pikron, présentée par M. E. Perrier. 



On sait que la patelle {Patella vidgata h.) occupe sur les rochers où elle 

 est fixée une place remarquablement constante. Et comme, d'autre part, 

 elle déambule parfois à la recherche de sa nourriture, on a généralement 

 admis qu'elle devait être capable de retrouver sa place un moment 

 abandonnée. 



.l'ai effectué l'été dernier, au laboratoire mai'itime du Muséum, à l'île de 

 Tabltou et à Royan (Charente-Inférieure), de nombreuses observations et 

 une cinquantaine d'expériences cjui m'ont permis d'élucider le pi'oblème du 

 « sens du retour » chez la patelle, qui ne peut être étudiée avec fruit à ce 

 point de vue que dans son habitat. 



I. Vin premier lieu, la place occupée par une patelle est réellemenl fixe ; cela esl 

 particulièrement net pour les individus qui sont situés sur des surfaces couvertes de 

 Balanes (Ba/aniis balanoides L.), où ils occupent des places relativement lisses, les 

 boi'ds de la coquille s'adaptant exactement aux sinuosités des lèts de ])alanes qui les 

 entourent, pendant que de jeunes balaiies viennent recouvrir la coquille, dissimulant 

 souvent la patelle quand celle-ci esl au repos. Et, en second lieu, les patelles quittent 

 bien leur place, à assez longs intervalles (plusieurs jours), pour aller brouter des 

 algues sur les rochers, soit surtout à mer basse (rochers du Rhun), soit parliculière- 

 metil à mer haute ( parois rocheuses de Pontaillac ), et s'en éloignent à u[ie distance qui 

 peut atteindre, en certains cas, oo'™, les déplacements, très lents, durant en général 

 plusieurs heures. 



II. Une patelle qui revient à sa place suit au retour le même chemin qu'à Taller; 

 elle commence par tourner sur elle-même de 180°, et, arrivée à la région lisse qu'elle 

 occupe habituellement, elle se retourne d'un certain angle, reprenant exactement sa 

 place, avec une orientation identique, ce qui permet aux indentatioos du bord de la 

 coquille de s'adapter exactement aux aspérités du rocher et des balanes les plus 

 voisines. 



III. Il existe chez la patelle une mémoire des mouvements effectués, en particulier 

 par rapport à l'action de la pesanteur. En effet, si l'on retourne une patelle remontant 

 ou descendant sur une paroi verticale ou oblique, on la voit bientôt reprendre par une 

 rotation spontanée sa direction première. Si l'on barre sa roule avec des obstacles 

 diver-., si l'on enduit par exemple le rocher de mastic, elle passe outre, traversant le 

 mastic ou le repoussant el le grattant au passage. Enfin, si l'on transporte une patelle 

 au_ delà de sa place, lorsqu'elle est près d'y arriver, elle commence par continuer son 

 chemin comme si elle se trouvait encore en deçà. 



IV. La patelle i\\èe sur des rochers à surface couverte d'aspérités a une mémoire 



