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Les matières carbonées et azotées en suspension dans l'eau brute, en pro- 

 portion importante, ne se sont pas retrouvées en sokition après le passage 

 dans les fosses septiques. 



Il se dégage des gaz pendant cette fermentation anaérobie. Quelle a été 

 l'importance de cette destruction des matériaux organiques? Nous avons 

 constaté dans nos essais qu'elle a été faible, puisque la quantité de gaz 

 dégagée n'a pas dépassé en moyenne o""', 55 pour chaque litre d'eau passé 

 par les fosses septiques. Ce gaz, contenant une petite quantité d'acide car- 

 bonique, était formé par un mélange à parties sensiblement égales de for- 

 mène et d'azote. Il contenait donc en poids pour chaque litre d'eau d'égout 

 ayant subi le traitement anaérobique : 



Carbone o""?, 1 5 



Azote G™?, 33 



Dans nos expériences, le travail de dissolution et de gazéification dans les 

 fosses septic{ues a donc été très réduit. Le séjour dans ces fosses s'est borné 

 à opérer une décantation des matières en suspension et une transformation 

 des I de l'azote des matières organiques en azote ammoniacal. 



Ce dernier effet semblerait devoir exercer une action utile sur l'épuration 

 ultérieure, car on sait avec cjuelle rapidité l'ammoniaque est nitrifiée. Mais 

 nous avons cru devoir vérifier directement si celte modification est indis- 

 pensable aux phénomènes d'oxydation cjui vont se passer sur le lit de tourbe. 

 Dans ce but, nous avons supprimé, dans la mesure possible, l'effet anaéro- 

 bique antérieur, en réduisant la capacité de la bâche alimentant la colonne 

 épuratrice aux dimensions strictement nécessaires pour alimenter d'une 

 façon ininterrompue le débit régulier. L'eau d'égout n'y séjournait cjue 

 quelques heures, y déposant les matériaux les plus grossiers, et se vidait 

 journellement, ce cpii ne permet pas la production du levain abondant de 

 ferments anaérobies qui caractérise la fosse septique en activité. Aussi 

 l'eau qui en sortait était-elle peu différente de celle cjui était puisée dans 

 l'égout collecteur; sa couleur était ambrée et non noirâtre comme celle de 

 l'eau qui sort des fosses septiques; elle n'avait pas non plus l'odeur nauséa- 

 bonde cjui caractérise les milieux réducteurs ; il ne s'en dégageait pas de 

 bulles gazeuses. Déversée à raison de 3ooo' par mètre carré et par jour, sur 

 la colonne épuratrice de tourbe, elle s'est épurée aussi parfaitement que 

 celle qui avait séjourné dans les fosses septiques. 



C'est ce que montrent les chiffres suivants, cpii représentent les moyennes 

 d'analyses effectuées pendant une période de (J jours, après [quinze autres 



