SÉANCE DU 8 MARS 1909. 669 



l'eau de l'entrée du port présente des variations de densité assez grandes et rythmiques 

 comme celles de la marée; après le beau temps, au contraire, la densité de l'eau de 

 l'entrée du port ne devient plus faible que celle de l'eau de la côte qu'au moment de 

 la mer basse; l'écart est alors petit pendant les mortes eaux, plus grand pendant les 

 très basses mers. 



Les variations de densité liées aux variations de température sont beaucoup plus 

 faibles. Toutefois, c'est à l'élévation de température qu'est due la légère diminution 

 de densité qu'on observe dans l'après-midi. 



3. Variation d'oxygénation. — J.,a teneur en oxygène dissous de l'eau de mer 

 littorale présente des variations journalières; elle est maxima vers 2'' à 4'' de l'après- 

 midi, minima un peu avant le leverdu jour. Les variations sont plus grandes les jours 

 ensoleillés que par temps de brume ou de pluie. L'agitation de l'eau ne paraît pas 

 avoir une grande influence, car on n'observe pas de différences constantes de la 

 teneur en oxygène entre les eaux prises pendant la houle et celles prises en calme 

 plat. Les marées et les varialions de densité qu'elles produisent ne semblent pas agir 

 beaucoup sur la teneur en oxygène; toutefois, c'est à cette cause qu'il faut proba- 

 blement rapporter le léger déplacement de l'heure du maximum qui paraît reporté, 

 sans grande netteté, il est vrai, de 2'^ pendant les grandes marées à 4'' pendant les 

 mortes eaux. La comparaison des teneurs obtenues alternativement à l'entrée du port 

 et sur la côte montre peu de différences; toutefois, l'eau de l'estuaire est un peu 

 plus oxygénée que celle de la côte quand sa densité est plus faible. 



La variation journalière de la teneur en oxygène de l'eau de mer littorale, variation 

 la plus importante et la plus nette que j'ai constatée, avait déjà été signalée autrefois 

 par Morren et par Lewy. Cette variation, synchrone de celle de l'éclairement et à 

 peu près synchrone de celle de la température, est évidemment due à l'assimilation 

 chlorophyllienne des algues du fond. Pendant la nuit, la teneur en oxygène devient 

 inférieure au coefficient de solubilité; cette diminution est explicable parla respi- 

 ration des êtres vivants du fond, très nombreux et peu éloignés de la surface. Pendant 

 le jour, la teneur en oxygène atteint jusqu'à i2"=s et même i4™s par litre, dépassant le 

 coefficient de solubilité pour la densité et la température de l'eau analysée. Cette aug- 

 mentation diurne présente avec les lois physiques un désaccord que je ne sais encore 

 expliquer. Les fortes teneurs en oxygène de l'eau sont-elles dues à la présence de 

 bulles microscopiques en suspension dans l'eau sursaturée? Sont-elles dues à un état 

 physique particulier de l'oxygène produit par les algues? Nous n'avons aucun rensei- 

 gnement à ce sujet. On pourrait encore supposer que l'oxygène forme une combi- 

 naison instable, facilement dissociable avec un des composants de l'eau de mer, mais 

 on n'y connaît aucun corps qui jouisse de cette propriété, et, d'après ce que nous sa- 

 vons de l'eau du large, le même phénomène ne semble pas s'y présenter. Ou bien, 

 peut-être, les fortes teneurs en oxygène sont-elles dues à ce que le phyto-plankton 

 renferme dans ses cellules plus d'oxygène dissous que l'eau de mer qui le baigne? 

 Je n'ai pas encore fait de recherches à ce sujet. 



Celte étude, que je compte poursuivre en d'autres saisons et en d'autres 



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