SÉA^•CE DU l5 MARS I909. 685 



des régleurs et du public, el chacun d'eux enreg-islre sept signaux quoti- 

 diens. Ce service aussi simple qu'économique, établi grâce à la collaboration 

 de l'Administration des Postes et Télégraphes avec l'Observatoire, est du 

 plus liant intérêt pour la fabrique. 



M. PiiJiKE DcHEM, faisant hommage à l'Académie de la Seconde Série de 

 ses Études sur Léonard de Vinci, ceux cjiîil a lus et ceux qui l'ont lu, adresse 

 la lettre suivante : 



Deux des études que renferme cette seconde série ont déjà paru dans le 

 Bulletin Italien; les deux autres sont inédites. 



En l'étude intitulée Nicolas de Cues et Léonard de Vinci, nous nous sommes 

 efl'orcé d'établir par de très nombreux rapprochements que Léonard avait 

 lu et commenté la phipart des écrits du cardinal Nicolas de Cues; bon 

 nombre des réflexions philosophiques que l'on rencontre éparses dans les 

 Notes du grand peintre semblent avoir été suggérées par cette lecture; la 

 vraisemblance d'une pareille supposition se transforme en quasi-certitude 

 pour plusieurs remarques de Mécanique; en particulier, le curieux ycM du 

 globe, qui avait fourni le prétexte et le titre d'un dialogue composé par 

 Nicolas de Cues, conduit Léonard à la notion àUmpelo composé, qu'il 

 applique au changement de direction dans le vol des oiseaux et à divers 

 autres problèmes de Dynamique. 



L'étude qui a pour titre : Léonard de Vinci el les origines de la Géologie. 

 montre cpie toutes les réllexions de Vinci touchant la formation des fossiles 

 et la stratigraphie ont un but unique : corroborer une théorie des petits 

 mouvements du sol qu'Albert de Saxe avait enseignée, à l'Université de 

 Paris, au milieu du xiv" siècle. Cette théorie n'avait jamais perdu la faveur ni 

 de l'Université de Paris, ni des Universités allemandes, colonies de celle-ci; 

 elle était, en revanche, presque universellement méconnue ou rejetée parles 

 Universités italiennes. En cette circonstance, comme en beaucoup d'autres, 

 Léonard prit parti pour l'opinion parisienne; il contribua de la sorte à 

 assurer le triomphe des Doctrines de Paris sur les doctrines Averroïstes de 

 Bologne el de Padoue, triomphe qui exerça une grande influence sur la 

 renaissance des Sciences en Italie. 



Les deux études intitulées : Léonard de Vinci et les deux infinis, Léonard 

 de Vinci et la pluralité des Mondes nous montrent encore le grand peintre 

 adoptant, en deux grands problèmes de IMiilosophie naturelle, des solutions 



