SÉANCE DU 29 MARS i[)0(). 811 



Quant à l'idée d'une variation des intervalles des doublets, suggérée par 

 les mesures de Chrétien sur la comète Daniel et par l'hypothèse d'un effet 

 Stark-Dnppler, elle semble devoir être abandonnée. Ces intervalles ont été 

 trouvés à peu près constants, au moins à la tête de la comète, pendant six 

 semaines, alors que l'angle des rayons vecteurs Comète-Soleil et Comète- 

 Terre a varié de 49° à 37°: et, d'ailleurs, les mesures de Chrétien en i<)07, 

 qui n'ont pas été contrôlées par d'autres, peuvent ne pas aA'oir la précision 

 que nous leur avons supposée. Par contre, Deslandres et liosler pensent 

 reconnaître, sur la belle épreuve du 3<) novembre et sur le doublet le plus 

 intense A ^'i6, une variation de l'intervalle le long de la queue. Cet inter- 

 valle, à 3o' de la tête, parait à première vue plus grand qu'à la tête même; 

 mais, comme les intensités des raies en ces deux points sont différentes, 

 les mesures sont difficiles et non concluantes; "elles ont donné 2,1 à la 

 tête, 2,') ou 'ifi à Taulre point. Ici encore de nouvelles recherches avec 

 des appareils plus puissants seront utiles, à moins que l'étude spectrale de 

 la comète, poursuivie en 190g dans l'Amérique du Sud, n'apporte une 

 conclusion définitive sur la nature de ces doublets ('). 



De toute façon, le spectre nouveau de doublets et ses trois radiations 

 principales 456, 426 et 4oi sont à retenir : ils constituent peut-être le carac- 

 tère le plus constant des spectres comélaires, puisqu'ils sont intenses dans 

 deux comètes qui offrent très inégales les bandes classiques des hydrocar- 

 bures. 



Les comètes sont toujours très mystérieuses et leur élude complète peut 

 donner les résultats les plus inattendus et déceler des propriétés encore 

 inconnues de l'espace interstellaire. L'utilité d'une organisation spéciale à 

 ces astres est donc manifeste, et notre observatoire a été un des premiers à 

 la comprendre et à faire le nécessaire. D'ailleurs, en général, l'étude spec- 

 trale n'exige que de petits instruments; et à Meudon, pour la comète 

 Morehouse, elle a été poursuivie avec des objeclifs de distance focale infé- 

 rieure à i'". 



(') Pour expti([uer les cloul)lels. Deslandres el Bernard, au début, avaient aussi 

 admis un elTet Zeenian. qui impliquait une polarisation spéciale. Pour la vérifier, ils 

 ont pliolographié le spectre cométaire d'abord en plaçant devant la plaque un rhom- 

 boèdre de spath dont la section principale était parallèle à la queue de la comète, et 

 ensuite en ajoutant une lame quart d'onde à ^ô". Dans les deux cas, les images dédou- 

 blées n'ont pas montré une différence d'intensité appréciable; ce qui n'est pas favorable 

 à l'effet Zeeman. 



