Io54 ACADÉMIE DES SCIENCES. 



Mes expériences, jointes à celles de mes prédécesseurs, me semblent 

 montrer que, au moins dans les cas rapportés ci-dessus, une pareille 

 interruption de la vie est non seulement possible, mais réelle, sans 

 qu'aucun indice puisse faire soupçonner l'existence d'une limite à sa prolon- 

 gation. 



En terminant, j'adresse ici à M. Kamerlingh Onnes, Téminent physicien 

 de Leyde, mes plus vifs et bien sincères remercîments, car c'est surtout 

 à son concours dévoué et au merveilleux outillage de son laboratoire 

 cryogène que j'ai pu mener à bonne fin toutes ces recherches. 



Observations au sujet de la Communication de M. Paul Becquerel sur la 

 suspension momentanée de la vie chez certaines graines ; par M. Armand 

 Gautier. 



Dans la première édition de mon Cours de Chimie biologique, parue 

 en i8gi , je disais (p. 4) que la vie dite latente (Cl. Uernard) des graines ou 

 même des animaux inférieurs, tels que les Rotifères, n'était pas une vie ré- 

 duite au minimum, mais une vie suspendue ou nulle. Ce sont, écrivais-je, 

 « des machines aptes à fonctionner, des horloges montées prêtes à mar- 

 quer l'iieure. Ces organismes ne deviennent le siège des manifestations qui 

 constituent l'état de vie que si . . . riuimidité, la chaleur, une 'première 

 vibration communiquée leur fournissait les conditions nécessaires à leurs 

 transformations ». M. Jodin, entre autres, a démontré que certaines graines 

 pouvaient être conservées des années dans de l'air, sur la cloche à mercure, 

 sans dégager une quantité sensible d'acide carbonique, ni absorber d'oxy- 

 gène. Ces graines cependant peuvent, après 12 et i5 ans, germer et se déve- 

 lopper, souvent dans la proportion de 5o pour 100 et plus. 11 faut seulement 

 qu'elles ne soient pas trop ricbes en corps gras oxydables. 



Toutefois et quoiqu'il n'y ail aucun dégagement de vapeur d'eau ou 

 d'acide carbonique ou aucune absorption d'oxygène, par conséquent en 

 apparence aucun fonctionnement, il se produit dans ces graines quelque 

 chose qui pourrait fournir encore peut-être un peu d'énergie utilisable : 

 leurs granules d'aleurone, prodéides légèrement phosphores et amorphes, 

 y passent, petit à petit, à l'état cristallisé. Il semble que, quand celle 

 cristallisation est complète, la graine ne trouvant désormais plus en elle- 

 même aucune source d'énergie perd dès lors sa faculté germinative. 



