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in vitro. L'autre est resté invisible et rebelle à toutes les tentatives de culture 

 en dehors de l'économie animale. M'dii\e?, faits physiques qui ont démontré 

 que ces deux virus se multiplient à Vêtat solidien, dans l'organisme vivant, 

 ne perrnettent pas d'attribuer à l'agent de la vaccine une autre nature qu'à 

 l'agent de la morve. Le viras vaccin est nécessairement un agent figuré, un 

 être vivant, parasite ultramicroscopique des espèces animales qui l'hébergent 

 accidentellement. 



L'importance de la signification qu'entraîne la démonstration de Vétat 

 solidien du virus de la vaccine et de ses analogues imposait l'obligation d'exa- 

 miner, en y regardant de très près, si celte démonstration a conservé toute 

 sa valeur depuis qu'elle a été donnée. C'était 5 ans avant la découverte 

 des méthodes culturales qui ont permis de ranger définitivement les virus 

 dans la grande catégorie des êtres vivants parasites. A celte époque, la plus 

 profonde obscurité régnait sur le mécanisme intime de la virulence. Des 

 éléments qui en sont les agents, tout était ignoré. On ne savait pas même 

 sous quel état physique ils existent. Sonl-ce des particules solides que les 

 humeurs contaminées tiennent en suspension ou des substances chimiques 

 en solution ou pseudo-solution dans ces humeurs? 



Je m'étais attaché à celle recherche en utilisant les données que les tra- 

 vaux, alors assez récents, de Thomas Graham avaient fournies à la Science, 

 sur l'étal moléculaire de ces substances chimiques et certaines de leurs pro- 

 priétés physiques. On connaît mes méthodes et mes expériences. Les faits 

 qu'elles ont mis en lumière devaient être contrôlés à nouveau. Je m'en suis 

 chargé moi-même. Ils sont de la plus rigoureuse exactitude : ce qui ne veut 

 pas dire que l'interprétation qui en a été donnée n'est pas critiquable. Je dois 

 les rappeler tout d'abord, en les résumant très brièvement, d'après mes 

 expériences inédites de contrôle. C'est alors seulement qu'on sera en mesure 

 d'examiner, sous l'éclat des lumières nouvelles dont s'est enrichie de nos 

 jours la conception de Th. Graham, sur Vétat colloïdal àe la matière, si ces 

 expériences gardent encore la signification qu'on s'est cru le droit de leur 

 attribuer, en 1868, au point de vue de la démonstration de l'état solidien du 

 virus de la vaccine ( ' ). 



(') A. Ghauveau, Nature du virus vaccin. Dcterinination exiiérimenlale des élù- 

 menls qui constituent te principe actif de la sérosité vaccinale virulente (Comptes 

 rendus, t. LXVI, 10 février 1868, p. 289). — Nature du virus vaccin. Nouvelle 

 démonstration de l' inactivité du plasma de la sérosité vaccinale virulente {(Joniptes 

 rendus, t. LW I, i- février 1868, p. 317). — Nature des virus. Détermination expé- 



