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sous-cutané. Le sujet est toujours très solidement vacciné par rinjection. Parfois 

 même celle-ci provoque de beaux exanthèmes de vaccine généralisée, comme dans les 

 cas où la lymphe vaccinale est injectée à l'étal naturel, sans addition d'eau. 



Donc l'agent virulent de la vaccine, c'est-à-dire l'agent qui entretient indéfi- 

 niment la maladie, par son passage incessamment renou\'elé d'un sujet à un autre 

 et sa multiplication in vivo, est bien un élément solidien en suspensibn dans l'hu- 

 meur vaccinale et non une matière chimique en solution ou pseudo-solution dans le 

 plasma de cette humeur. 



B. Méthode de la diffusion appliquée a la lymphe vaccinale pour 



LA DÉTERMINATIOM DE l'ÉTAT PHYSIQUE DE SES AGENTS VIRULENTS. — CcttC 



méthode permet d'apporter une très solide et très élégante confirmation à 

 la conclusion des expériences précédentes. 



Si Ton dépose, au fond d'une minuscule éprouvetle, une certaine quantité d'humeur 

 vaccinale, que Ton couvre ensuite, sans interposition de membrane dialysante entre 

 les deux liquides, d'une couche d'eau pure, haute de 4""" à S"""", les substances cris- 

 talloïdes et colloïdes de l'humeur y seront attirées par l'action de la diffusion: et elles 

 pourront l'être en très notable quantité, même ces dernières, malgré leur réputation 

 méritée d'être relativement peu diffusibles. C'est ainsi qu'après 48 heures et même 

 24 heures seulement de diffusion, l'albumine est très facilement décelée dans les cou- 

 ches superficielles de l'eau, prélevées avec précaution à l'aide d'une pipette capillaire. 



D'après les prévisions théoriques inspirées parles expériences de dilution, les subs- 

 tances que la diffusion a amenées ainsi dans les couches superficielles du liquide 

 diffuseur n'ont pu leur communiquer la moindre activité virulente. Or c'est exacte- 

 ment ce que l'on constate en fait. L'inoculation de ce liquide, chargé des éléments 

 diffusibles de l'humeur vaccinale, reste toujours stérile. Ni moi. ni d'autres (') 

 n'avons jamais vu naître de pustules vaccinales, après l'inoculation, dans les innom- 

 brables expériences consacrées à cette étude. Pour obtenir l'éruption pustuleuse, 

 dans ces expériences de diffusion, il faut se servir de gouttelettes puisées dans les 

 couches inférieures du liquide diffuseur. Les actions cinétiques moléculaires dont il 

 est le siège n'y entraînent pas seulement les substances crislalloïdes en solution vraie 

 dans l'humeur vaccinale et les substances colloïdes à l'état de pseudo-solution ou 

 d'émulsion extra-fine. Cet entraînement peut s'exercer aussi sur les particules soli- 

 diennes en suspension proprement dite. On s'explique ainsi qu'il fasse monter, jusqu'à 



(') Parmi les biologistes qui m'ont jadis prêté leur concours en contrôlant mes ex- 

 périences, j'ai le devoir de citer tout particulièrement feu sir J. Burdon-Sanderson, 

 qui fut un des correspondants les plus distingués de l'Académie. Très familier avec 

 les belles recherches de son illustre compatriote Th. Graham, il avait passé près de 

 deux ans à Paris pour perfectionner ses connaissances chimiques dans le laboratoire 

 de Wurtz. Il se trouvait ainsi parfaitement qualifié pour appliquer la finesse de son 

 pénétrant esprit à l'étude des questions de physique moléculaire dont relève la pré- 

 sente contribution. 



