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faisceau étroit; l'un d'eux en occupe l'axe et les six autres la périphérie. J'ai déjà 

 signalé la symétrie et la constance de leurs rapports réciproques dans toutes les omma- 

 lidies d'une même région de l'œil. Ces rapports sont tels que^, les facettes ou cornéules 

 étant régulièrement hexagonales, chacun des six rhabdomères périphériques d'un 

 faisceau est orienté vis-à-vis d'un des côtés (et non des angles) de l'hexagone. 



D'autre part, les axes optiques divergeant très légèrement d'une ommatidie à l'autre, 

 les champs visuels de celles-ci sont partiellement communs. Considérons un groupe de 

 sept ommatidies. L'ommalidie située au centre du groupe reçoit sur son aire photo- 

 réceptrice une petite image renversée, qui provoque sept excitations distinctes, puis- 

 qu'elle vient au contact d'un faisceau de sept rhabdomères indépendants. En raison de 

 la communauté partielle des champs visuels, le point central de celte image ligure 

 également dans les images des six ommatidies voisines, mais il occupe dans chacune 

 d'elles une position ditférente: il est décentré par suite de la divergence des axes ; et, 

 puisque les images sont renversées, les rhabdomères atteints par ce point identique, 

 commun aux sept pliotograrames ommalidiens, sont : le rhabdomère axial dans 

 l'ommalidie centrale, le rhabdomère le plus éloigné de celle-ci dans chacune des 

 ommatidies périphériques du groupe considéré. 



Ces rhabdomères qui correspondent à des points identiques des images omraa- 

 tidiennes et qui, par conséquent, reçoivent la même impression lumineuse, sont 

 physiologiqiiement homologues : différents quant à leur topographie anatomique, 

 ils sont équivalents au point de vue de l'optique géométrique et de la physiologie. 

 Leur position est déterminée d'une façon précise et invariable par la distribution régu- 

 lièrement hexagonale des ommatidies, qui me parait être également la cause de la 

 lîxité du nombre sept des rhabdomères chez les Diptères. 



Chacun des autres points de l'image est de même répété sept fois dans sept omma- 

 tidies différentes et reçu par sept rhabdomères homologues. 



Comment se combinent les excitations correspondantes? 



Chaque rhabdomère appartient à une cellule rétinulaire, véritable neurone, dont le 

 pied s'effile en une fibre nerveuse ou axone rétinulaire, qui s'échappe de l'œil à tra- 

 vers la membrane fenètrée et gagne la lame ganglionnaire sous-jacente ou />e/«o/)- 

 licum. Les sept libres rélinulaires d'une même ommatidie sont, à leur sortie de luil. 

 réunies en un faisceau, dont j'ai réussi, après de nombreuses imprégnations par les 

 techniques de Golgi et de Bieischowsky, à suivre le trajet jusqu'à sa terminaison. 



Bientôt ce faisceau oramatidien, formé de fibres qui transmettent des excitations 

 différentes, se dissocie suivant un mode des plus curieux : le faisceau est tordu, il 

 pivote de i8o° environ autour de son axe, puis ses fibres s'écartent et se mettent en 

 rapport avec d'autres fibres venant des ommatidies voisines, pour constituer avec elles, 

 dans le périopticum, ces singulières formations appelées par Viallanes des neurnin- 

 inatidies, mais dont la signification n'a pas été jusqu'ici reconnue. J'ai montré (') ((ue 

 ces formations sont « le lieu où s'établissent, par des rapports de contiguïté, les 

 connexions entre les premiers éléments de la chaîne que représente le tractus optique 

 de l'œil composé ». 



') C.B. Soc. bioL. 3o mai 1908. 



