SÉANCE DU 17 MAI 1909. l3l3 



de donner, par leur emploi simultané, à divers degrés d'intensité, des ar- 

 rangements harmonieux. 



Il importe de rectifier la vieille erreur qui consiste à considérer le rouge 

 comme complémentaire du vert, le jaune comme complémentaire du violet, 

 et le hleu comme complémentaire de l'orangé. 



Ces notions fausses ont été introduites clans la Science à la Gu du xvin' siècle par Robert 

 Waring Darwin ('); elles ont été consacrées par le cercle chromatique en usage aux 

 Gobelins et vulgarisées par une excellente copie cliromolilhographiée par Digeon (^), 

 qui est dans le commerce depuis 1861 et qui constitue le seul document actuellement 

 à la disposition des Arts. Elles se sont conservées jusque dans les Traités de vulgari- 

 sation les plus récents ('). C'est à ces notions inexactes qu'il faut attribuer le peu de 

 crédit (|ue les données de la Science trouvent auprès des artistes. 



Il y a 3o ans (^).que j'ai signalé les causes expérimentales de celte 

 erreur séculaire et que j'ai déterminé dans le cercle chromatique de 

 Digeori (^ ) les vraies complémentaires, en me servant des disques rotatifs. 



Mais, avant moi, Briicke (") et Helmhollz (') ont signalé la divergence qui existe 

 entre les complémentaires de Darwin qu'il appelait couleurs opposées et celles que 

 donne l'étude du spectre solaire. 



L'expérience montre : i" que les coiiq^lémentaires du rouge el de l'orangé 

 ne sont ni le vert ni le bleu, mais deux nuances très voisines, placées près du 

 vert-bleu; 2° que la complémentaire du jaune est le bleu et non le violet, 

 et 3° que ce dernier est la véritable complémentaire du vert (exactement 

 le troisième jaune vert du cercle de Digeon, et représenté par la couleur 

 du vert Milori). 



On voit que les écarts entre les vraies complémentaires et les couleurs 

 o/y)ave« de Darwin sont notables, et que la construction d'un nouveau cercle 

 chromatique est justifiée. 



(') Darwin, Bibliographie analytique de Plateau, Section II, 1786. p. Sa. 



(-) E. CiiEVREUL, Exposé d'un moyen de définir et de nommer les couleurs {Atlas 

 chromolithographie, Paris, 1861). 



(') Almanach Hachette, Paris, 1909, p. 216. — St.i.}iM<s, Die Harmonie der Farben. 

 Leipzig, 1909. 



(') RosE.NSTiEHi,, De l' harmonie des couleurs (Comptes rendus, t. LXXXIV, 1877, 

 p. ii33). 



(■') Entre l'original des Gobelins et la cliroEiiolilliograpliie il j a des divergences 

 qui portent sur les diilërences d'intensité plus que sur les nuances, qui sont exactes. 



C*) Brûcke, Physiologie der Farben, Leipzig, 1866. 



(') Helmholtz, Optique physiologique, traduction Javal 'et Klein, Paris, 1867, 

 p. 365. 



