SÉANCE DU 17 MAI 1909. l32I 



mais cette décharge comprend de la matière et des corpuscules, et l'on peut 

 se demander laquelle de ces deux projections produit les centres attractifs; 

 l'expérience prouve que c'est la première : 



Entre une cathode d'argent et un plan de verre, on interpose deux écrans parallèles 

 en mica, percés de trous ayant 4™"' de diamètre; on obtient dans ces conditions un 

 faisceau bien délimité; un aimant rejette les rajons cathodiques sur le côté de la lame; 

 l'argent projeté par la cathode donne un voile très léger, mais visible, dans l'axe des 

 deux trous des écrans. En soumettant ensuite le verre aux vapeurs de mercure, on 

 constate que la partie centrale, ternie par les projections cathodiques, contient 

 22000 gouttes par millimètre carré, tandis que la partie exposée aux rayons catho- 

 diques en contient 3.5oo et qu'une autre région, prise au hasard sur la lame, en ren- 

 ferme 65oo. Si l'on suppose (c'est notre seule hypothèse) que chacune des particules 

 de la cathode projetées sur la lame de verre donne naissance à un centre attractif, on 

 pourra évaluer le nombre et les dimensions de ces particules. Il suffit de soumettre 

 deux plages d'une même lame aux projections cathodiques, en régime régulier, l'une 

 pendant un temps Passez court pour qu'on puisse coftipter le nombre N — Nq dés 

 centres par millimètre carré, l'autre pendant un temps assez long T pour qu'il se forme 

 un dépôt d'épaisseur mesurable e uiillimètres. Si c millimètres cubes est le volume de 

 chaque élément projeté, on aura 



(N-N„)r'^^^, 



d'où l'on tire c, 



Les expériences ont été faites avec une cathode en argent; l'épaisseur e 

 était mesurée par induration : 



Lame 103... ; = 6 T=i5 N — J\(,= i4i 600 

 Lame 107... / = 5 T = 3o N--N„=3o4ooo 

 Lame 108... / — 5 T = 3o N — N„=2i8ooo 



Il résulte de ces valeurs de i- qu'à chaque centre attractif correspond une 

 masse d'argent projeté voisine de 6 X 10 '-milligramme, c'est-à-dire 10' fois 

 plus grande que la masse d'imc molécule d'argent. 



Les projections cathodiques seraient, d'après cela, constituées d'éléments 

 matériels très gros par rapport aux molécules. Leur diamètre, en les sup- 

 ■posant sphériques, serait voisin de 1 00^^^ c'est-à-dire très supérieur à l'épais- 

 seur de certains dépôts qui paraissent continus : des couches d'argent, 

 ayant une épaisseur moindre que 10'^'^, examinées au microscope avec l'im- 

 mersion homogène et un grossissement de i3oo diamètres, apparaissent 

 comme des pellicules conlinucs, mais granuleuses. 



Pour ces raisons, et d'autres encore, il est impossible de se représenter 



