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nique formant cheminée d'appel ? Serait-il simplement dû à une faute 

 d'expérimentation au moment de la prise du gaz? 



La vapeur d'eau elle-même qui a jusqu'ici paru sortir des volcans au mo- 

 ment de l'éruption, souvent en si grande quantité qu'elle forme d'épais 

 nuages qui retombent en pluies, cette vapeur, que presque tous les obser- 

 vateurs ont affirmé constituer la partie la plus importante des fumerolles, 

 même les plus chaudes, existe-t-eile dans les gaz volcaniques, ainsi qu'on 

 pense l'avoii' constaté, ou bien ces gaz seraient-ils au contraire sensiblement 

 anhydres et la fumée des volcans serait-elle surtout formée d'acide chlorhy- 

 drique et de sel ammoniac, comme l'affirme M. Brun, de Genève? 



J'avais en 1900 trouvé l'argon et des traces d'hélium dans les gaz sortis 

 des roches primitives portées au rouge. Ces gaz existent-ils dans toutes 

 les émanations volcaniques ainsi que le voudrait ma théorie? 



C'est pour résoudre ces questions, et d'autres encore, que j'ai été conduit 

 à aller recueiUir, à deux reprises, les gaz des fumerolles du Vésuve, une 

 première fois peu de jours après la grande éruption d'avril 1906 ('), une 

 seconde fois vers le milieu d'octobre 1907. M. Mateucci, l'aimable et dis- 

 tingué directeur de l'Observatoire du Vésuve, et M. le professeur V. Gau- 

 thier, de Naples, ont bien voulu m'aider sur place dans ces recherches; je 

 suis heureux de pouvoir leur en exprimer aujourd'hui toute ma gratitude. 



Recueil des gaz des fumerolles . — Des réservoirs cylindriques 11, en verre, 

 de 200'^'"' à aSo""'' de capacité, terminés par un tube semi-capillaire de '^^'"^ 

 de longueur, sont préalablement remplis d'acide carbonique sec, vidés à la 

 trompe, de nouveau remplis du même gaz, vidés et fermés enfin à la lampe. 

 Quand on veut recueillir les gaz des soufllards, on introduit avec précaution 

 le tube semi-capillaire, aussi profondément que possible, dans la fente de la 

 roche à fumerolles; on bouche cette fente autour du tube avec des cendres 

 et du plâtre gâché, pour empêcher l'accès de l'air extérieur, puis, faisant 

 légèrement porter à faux la pointe effilée du tube du réservoir vide, on la 

 casse en plein jet gazeux. On retire alors lentement le réservoir R, l'extré- 

 mité de son tube terminal restant toujours dans la fente rocheuse; on le 

 laisse refroidir; on constate la température et la pression atmosphérique et 

 l'on scelle à la lampe éolypyle (-.). On peut alors transporter au loin le 



(') Je fus arrêté la première fois par une éruption secondaire qui suivit à quelques 

 jours'd'intervalle la grande éruption d'avril 1906. 



{^) Nous avons depuis amélioré un peu celte méthode, comme nous l'indiquerons 

 plus tard. 



