SÉANCE DU 3 JANVIER 1910. 4l 



dose de traces, sont fort intéressantes; en particulier, celles dans lesquelles" 

 l'aldéhyde formique est le produit d'une réaction secondaire, parasite de la 

 réaction principale. 



J'ai constaté la production de formaldéhyde à des doses souvent très 

 minimes, i^râce à une réaction distincte de celles que donnent les autres 

 aldéhydes grasses, notamment l'aldéhyde acétique : cette réaction (') 

 consiste dans l'obtention d'une matière colorante violette lorsqu'on traite 

 une substance albuminoïde par les acides sulfurique ou mieux chlorhy- 

 drique lég^èrement nitreux, en présence de traces d'aldéhyde formique. 

 Par sa spécificité et sa sensibilité ( ,^,,„'^„^^ ), cette réaction colorée peut 

 rendre de précieux services. 



J'ai reconnu la formation constante de cette aldéhyde dans Toxydalion 

 ménagée de l'alcool éthylique, pur de toute trace de composés méthyliques; 

 cette oxydation étant le résultat soit d'une action purement chimique, 

 directe ou mise en jeu par un phénomène physique, ou encore par l'inter- 

 vention d'un être vivant. En appliquant ma méthode de détermination de 

 l'alcool méthylique (-) à la recherche de cette substance dans l'alcool du 

 vin, j'ai remarqué que tous les échantillons d'alcool éthylique les plus 

 purs du commerce donnaient eux-mêmes, après oxydation et élimination 

 de l'acétaldéhyde par distillation fractionnée, une légère coloration violette 

 sous l'influence du réactif albumine-acide chlorhydrique nitreux sur les 

 premiers centimètres cubes du fractionnement subséquent, comme si ce 

 fractionnement eût contenu des traces de formaldéhyde ou de ses acélals. 

 Les propriétés de la matière colorante et les caractères spectroscopiques 

 sont identiijues. 



J'ai recontiu depuis que si, pour certains alcools, notamment ceux de 

 maïs, cette réaction doit être attribuée à la présence de traces d'alcool 

 méthylique, elle est due, le plus souvent pour la majeure part, à la for- 

 mation d'aldéhyde formique qui se forme dans l'oxydation ménagée de 

 l'alcool éthylique lui-même. 



I. Oxydation de l'alcool éthyliqle pak voie chimiquk. — i" Oxydation au moven 

 du mélange chromique. — Gomme les alcools du commerce pouvaient contenir de 

 l'alcool méthylique dont il n'eût pas été possible de séparer les dernières traces par 

 distillation fractionnée ou congélation, j'ai dû préparer de l'alcool éthylique chimi- 

 quement exempt de composés méthyliques. Tout d'abord, employant une méthode 



(') Bull. Soc. citini.. i. \\\1I1, 1905, p. 1198. 

 (-) Bull. Soc. chim.. t. XXW , 1906, p. 748. 



C. R., 1910, I" Semestre. (T. IMl, N° 1.) (j , 



