17^ ACADÉMIE DES SCIENCES. 



fontionner contiiuiellemenl la trompe pour éliminer les traces de sa' qui pourraient 

 encore se produire. 



Toutes les fois que nous avons opéré en suivant strictement ces précautions, l'ex- 

 périence a été nettement négative. 



L'examen microscopique des surfaces de métal en contact avec le carbone n'a pas 

 fait constater l'absorption de la moindre trace de carbone ; au contraire, il a suffi de 

 laisser dans l'appareil des quantités de gaz très petites, en arrêtant le fonctionnement 

 de la trompe ou en employant du métal soumis à un vide imparfait avant l'expérience, 

 pourvoir apparaître la cémentation. Ceci se produit aussi bien avec le diamant qu'avec 

 le graphite ou le charbon de sucre, et nous croyons devoir le noter, car dans les essais 

 effeclués jusqu'ici avec le diamant, on avait généralement obtenu la formation d'une 

 fonte (par fusion), ruais pas la cémentation proprement dite. 



On peut donc, ci'oyons-nous, considérer comme établi que le car- 

 bone solide ne cémente pas le fer à looo" en l'absence d'un véliicule 

 gazeux qui paraît être, dans la plupart de nos expériences, l'oxyde de car- 

 bone. Mais on ne peut en déduire que le carbone ne se diffuse pas dans le 

 fer, comme paraissent l'indiquer les changements de structure observés 

 dans les fontes et aciers chauffés au-dessus des points critiques. Si, d'une 

 part, il est bien difficile de dire quel peut être le rôle joué dans cette diffu- 

 sion par les gaz occlus, car on n'a jamais étudié jusqu'ici de métaux réelle- 

 ment privés de gaz, il faut remarquer aussi, d'autre part, c}ue le contact 

 n'est pas établi dans les mêmes conditions quand on considère du carbone 

 comprimé entre deux fragments d'acier ou bien une parcelle de graphite 

 ou de cémentite, englobé dans l'intérieur d'une fonte ou d'un acier. Diverses 

 observations et, en particulier, celles récemment présentées à l'Académie 

 par M. Carpentier (") et par M. llosenstiehl (-), portent à admettre que 

 l'adhérence enti^e deux corps peut varier dans des limites très étendues sui- 

 vant que le contact est plus ou moins parfait; or nous n'avons pu, même en 

 les comprimant très fortement, produire entre le carbone et l'acier une 

 adhérence comparable à celle qui existe entre le graphite et la ferrite de la 

 fonte. Dans nos derniers essais, le carbone était serré avec une presse 

 entre un cylindre et un piston d'acier autant que le permettait la limite 

 élastique de ce métal (environ Sooo"''"), et le piston était bloqué sous 

 pression par iincontre-écrou ; le carbone était donc fortement pressé contre 

 le métal à froid, mais il est bien certain que cette pression tombait rapide- 

 ment dès qu'on élevait la température, d'abord par le jeu des dilalalions 



(') Gakpentier, Comptes rendus, avril 1909, p. 896. 

 (-) HosENSTiEiiL, Comptes rendus, août 1909, p. 897. 



