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Il résulte de la théorie d'"^ oung qu'à la vue d'une surface blanche, l'œil 

 éprouve, à son insu, les trois sensations colorées primaires, dans leur plus 

 grande intensité pour un éclairage déterminé. Si à cette donnée on ajoute 

 la condition que la sensation du blanc provient de l'excitation égale des 

 trois sensations colorées primaires, le blanc devient l'unité de mesure pour 

 ces trois couleurs, dont chacune représente alors, en intensité, le tiers de 

 celle du blanc. 



Cette dernière peut être mesurée avec précision à l'aide des disques tour- 

 nants. 



Première expérience. — La surface d'un disque est formée par trois secteurs 

 colorés a, 6, c, représentant chacun l'une des couleurs fondamentales, dont l'inten- 

 sité de coloration est telle qu'on ait par rotation rapide 



(i) i20rt + 1206 -t- I aoc = 70 blanc. 



Deuxième expérience. — Avec les couleurs « et c on couvre un disque et l'on copie 

 avec des matières colorantes le résultat du mélange. Soit d cette couleur : 



1 80 rt -h 1 80 r ^ 36o d, 

 ou 



(2) i2oa + i2ot' = a^o'^- 



Troisième expérience. — En formant un disque avec la couleur d et sa complé- 

 mentaire c, on trouve 



289 a( + 12 I 6 := 70 blanc, 

 ou très sensiblement 



(3) 24of/ + 120 ft ^ 70 blanc, 

 comme cela devait être d'après ( i ) et (2). 



L'expérience (3) indique que l'intensité de coloration de d est moitié àc 

 celle de 6, mais que l'intensité lumineuse totale est restée la même. Malgré la 

 diminution considérable de la coloration, rien ne disparaît comme sensation 

 lumineuse; ce qui est perdu comme intensité de coloration se retrouve en 

 intensité lumineuse totale ('). 



En transportant ces données dans une figure géométrique, le point O 

 représente le noir absolu; de ce point partent trois lignes distantes de 120" 

 représentant les trois sensations fondamentales. Ces lignes auront des 



(') Bulletin de la Société industrielle de Rouen, 1882, p. 887-389, et Comptes 

 rendus, t. \(;iV, p. i/jia. 



