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Suspendons une mèche rie la substance à étudier (mèche de section constante s) à 

 Tune des extrémités d'un fil passant sur une poulie très mobile; équilibrons-la par un 

 contrepoids convenable suspendu à l'autre extrémité du fil. Si, maintenant, la mèche 

 absorbe de l'eau, elle fera de plus équilibre à une surcharge /> ajoutée au contrepoids. 

 Supposons l'équilibre réalisé, l'eau étant à une hauteur fi, telle qu'on ait sensiblement 

 h y<. s ^ p (dans les cas où le volume de la substance absorbante est né£;ligeable), 



cette eau continuera à monter dans la mèche avec une vitesse — ;— > mais l'écniilibre 



étant rompu, la mèche s'enfoncera, maintenant /; constant, et soulevant le poids/) 

 suspendu à l'autre extrémité du fil. Le travail eftèctué dans un temps rf/ sera donc /)^//, 

 d'où la puissance de la mèche est exprimée par 



dh , dh 



p —j- ou encore par lu 



dt ^ dt 



Grâce au dispositif que nous venons de décrire. -7- est constant; il nous est donm 



par -r— si l'on prend A/( =: r'". 



11 y a avantage à remplacer ce système un peu encombrant par un aréomètre (|ui ne 

 s'enfoncerait que sous une surcharge connue. I.a vitesse avec laquelle la mèche, placée 

 dans un tube en toile métallique sur l'aréomètre, efléctuera ce travail, nous donnera 

 sa puissance. 



Les erreurs dues à la variation du Milunie du liquide déplacé puniraient être évitées 

 par un système de compensation; je me suis toujours placé dans des conditions lelles 

 que ces erreurs aient été négligeables. 



Les expériences ont donné les résullals siiivanls : 



i" La puissance d' absorption varie avec la qualité de la substance absor- 

 bante : éponge, sciure de bois, buvard, coton de diverses provenances, etc. 



2" Pour le coton hydropbile, toutes clioses égales d'ailleurs, \n puissance 

 est proportionnelle à la section droite de la mèche. 



3° Entre certaines limites que nous examinerons plus loin, \n puissance 



d'absorption p -7- des substances étudiées s'est trouvée constante, quelle que 



soit la hauteur à laquelle l'eau devait être portée, ou, ce qui revient au 

 même, quelle que soit la surcharge)» que la mèche avait à soulever ('). 



4" Entre certaines limites, que nous examinerons également plus loin, la 

 puissance d'une mèche est proportionnelle au poids Q de substance absor- 

 bante contenue dans l'unité de volume de la mèche. 



f)" \jH puissance augmente considérablement avec la température. 



(') Il en résulte que l'énergie mécanique utilisable diminue d'autant plus que le 

 travail est edectué plus rapidement. 



