SÉANCE DU l4 FÉVRIER 19IO. 365 



du liquide : ici, il esl nécessaire d'employer un petit équipage léger et déli- 

 catement suspendu. 



Un disque de mica très mince forme piston à 1'ex.lréniilé du tube : il suit les raou- 

 venients-de l'eau et communique ses déplacements à un miroir mobile qui sert à l'ins- 

 cription photographique. 



Le disque de mica et le miroir sont portés par un fil de métal mince, vertical, et 

 soutenu par un fil de quartz; le disque de mica est excentré de manière que ce petit 

 équipage forme balance de torsion. Pour éviter tout frottement, le piston en mica ne 

 touche pas la paroi du tube; l'obturation est donc incomplète. Néanmoins, à cause de 

 la faiblesse de la masse mobile (poids total : quelques décigrammes), et de la faible 

 torsion du fil de ([uarlz, le piston n'oppose qu'une très faible résistance au mouvement, 

 et il le suit sans qu'aucune fuite d'eau notable puisse se produire. 



Si Ton tenait à remplacer rinscriplion photographique par l'inscriplioil 

 mécanique, il faudrait, en raison du frottement du style inscripleur cjui 

 intervient alors, augmenter la masse liquide en augmentant ensemble les 

 volumes de 5 et de S. 



Les pendules sismographiques solides ne permettent pas, comme l'appa- 

 reil à liquide, d'accroître à volonté la période T. Il paraît qu'en général on 

 se contente de faire T égal à 10 ou 12 secondes. Sans doute on peut amener T, 

 par un réglage soigné, à valoir 20 et même 3o secondes. Mais l'appareil 

 devient alors extraordinairement sensii)le à toute perturbation, ther- 

 mique ou autre, qui change la position apparente de la verticale : le 

 déplacement horaire du Soleil, l'approche de l'observateur changent la 

 sensibilité et déplacent la position d'équilibre. En appelant a l'angle de . 



l'axe de rotation avec la verticale, T- est proportionnel à - et, par consé- 

 quent, —. — - est proportioimel à — ; c'est-à-dire que ce coefficient, qui mesure 



la sensibilité de l'appareil aux variations de a, devient un infiniment grand 

 du second ordre quand on fait tendre a vers zéro. C'est pour cette raison 

 que Hecker, dans des recherches récentes, a dû installer son pendule hori^ 

 zontal non dans une cave, mais dans une mine, à 1000'" de profondeur. 



L'appareil à liquide n'aurait pas le même défaut. D'abord sa période est 

 invariable : elle ne dépend que de ses dimensions. Ensuite une variation 

 lente de la verticale ne s'inscrirait pas sur la feuille photographicjue. En 

 effet, lé piston de mica n'est pas étanche ; il permet donc une fuite d'eau 

 qui diminue légèrement les indications de l'appareil quand les mouvements 

 de la colonne liquide sont brusques. Au contraire, quand ces mouvements 

 sont dus au déplacement horaire du Soleil, la palette de mica n'est plus 



