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polissage des métaux les plus durs (l'acier trempé) et remplacer Falumine 

 calcinée provenant de l'alun ammoniacal, propriété qui conduirait plutôt à 

 envisager cette matière comme un corps anhydre, car la dureté des hydrates 

 est toujours relativement assez faible. 



Je me suis proposé de déterminer la composition chimique exacte de ce 

 corps. Pour l'obtenir à l'état de pureté et en (pianlité un peu abondante, 

 j'ai employé le dispositif expérimental suivant : 



Une plaque d'aluminium bien décapée est introduite au fond d'une cuvette de por- 

 celaine, chargée d'une lourde éprouvelte pour la maintenir en place et recouverte de 

 3rm ^ i^cm jg mercure. L'amalgame formé se dissout dans le bain de mercure et vient 

 s'oxyder à sa surface, en formant une masse ouatée blanche, dont l'épaisseur peut 

 atteindre 5''"' à 7*^™ en 4^ heures; cette matière est extrêmement légère, car elle pèse 

 environ is,5 au litre. Elle est encore transparente sous une épaisseur de 2'^'" ou 3'" avec 

 une coloration brunâtre; vue par réflexion, elle parait, au contraire, bleuâtre. Elle 

 paraît constituée par la juxtaposition de fibres parallèles perpendiculaires à la surface 

 du mercure. 



On peut très facilement la diviser en fragments, parallèlement à la direction de ses 

 fibres, mais il est impossible de la couper perpendiculairement sans la désagréger 

 complètement. 



L'analyse de six échantillons, provenant de préparations différentes, ont 



donné des résultats très voisins, correspondant, en moyenne, aux chiflres 



suivants : 



Eau 46,5 



• M erc u re 3,5 



Alumine (par dillerence) 5o 



Total 100,0 



Le mercure paraît se trouver disséminé dans la masse en petits glo- 

 bules, visibles au microscope. La proportion d'eau est exactement celle qui 

 correspondrait à l'hydrate de Zunino. La formule APO'', jH-0 exige, en 

 effet, 46,9 pour 100 d'eau. 



On ne connaît pas d'hydrate cristallis'' correspondant à celte formule; 

 on sait, d'autre part, que les corps extrêmement divisés, comme cette alu- 

 mine, exercent une condensation énergique sur la vapeur d'eau de l'atmo- 

 sphère. Pour rechercher si tout ou partie de cette eau n'était pas simple- 

 ment de l'eau hygrométrique condensée, on a placé cette alumine dans des 

 atmosphères à des degrés hygrométriques différents; Tune saturée de 

 vapeur d'eau par la présence d'une masse d'eau liquide, une autre des- 

 séchée par l'acide sulfurique. Une combinaison définie n'aurait pas dû 

 changer de poids. 



