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colorent en ronge, est généralement considérée comme incapable de dif- 

 férencier les divers termes de cette famille avec lesquels elle fournit, 

 lorsqu'on emploie la technique ordinaire, des réactions trop voisines pour 

 pouvoir être distinguées. 



Dans le cours de recherches sur les alcools polyvalents (' ), nous avons 

 trouvé au contraire qu'en faisant varier les conditions opératoires dans la 

 mise en oeuvre du réactif, ou simplement en tenant compte de la durée de 

 son action, on pouvait, pour quelques composés aldéhydiques importants 

 et particulièrement pour le méthanal et l'éthanal, constater des différences 

 très caractéristi(jues. 



C'est ainsi que la coloration que donne le dernier de ces corps avec la 

 fuchsine bisulfîtée (volumes égaux de réactif et de solution aldéhydique 

 suffisamment diluée) s'atténue assez vite et tend à disparaître après un 

 certain nombre d'heures, tandis que celle qui est fournie par le méthanal 

 croît d'intensité avec le temps et reste très stable. 



Mais c'est surtout en milieu fortement acidifié par l'acide sulfurique que 

 les différences s'accentuent et peuvent être utilisées pour rechercher des 

 traces de formol (^), notamment en présence de quantités relativement très 

 grandes d'aldéhyde éthylique. 



Si l'on met en effet, dans un tube à essai, S*""' d'une solution aqueuse 

 d'éthanal ne renfermant pas plus de 2 pour 100 de ce produit par litre, si 

 l'on ajoute i''"',2 d'acide sulfurique pur (D = i ,66) et 5""' de fuchsine bisul- 

 fîtée ('), on constate, après mélange et un contact prolongé, que le liquide 

 n'a pas pris de coloration sensible ('). En substituant le formol à l'éthanal 

 •on observe, au contraire, la production d'une coloration violette d'autant 

 plus intense et plus rapidement obtenue que ce composé est plus abondant. 



(') Annales de Chimie et de Physique, novembre 1909, p. i49- 



(') Nous avons fait, autrefois, une application de cette propriété à la reclierche 

 du formol dans le lait {Journ. de Phann. et de Chimie^ année i8g6). 



(') On a donné un grand nombre de formules du réactif de ScliifT; celles de Gayon 

 et de Leys sont parmi les plus recommandables. La formule que nous avons adoptée 

 est une variante de celle de ces auteurs; elle consiste à ajouter à i' d'une solution 

 de fuclisine au millième, 30'^°'" de bisulfite de soude à 36''-4o° Baume et, après 5 à 

 10 minutes de contact, à verser dans le mélange 20'^'"' d'acide chlorhydrique pur 

 (Diz: 1,18). En une heure ou deux, le réactif est suffisamment décoloré pour l'usage. 



(*) L'aldéhyde du commerce, même réputée pure, renferme environ jj^jq-û de son 

 poids de formol et fournit une teinte bleutée extrêmement faible quand on la traite 

 comme il est dit plus haut. 



