SÉANCE DU l4 MARS I910. 733 



Pourtant ces formations artificielles, si compliquées soient-elles, diffèrent 

 de la myéline vivante; celle-ci possède, en effet, une organisation qui 

 s'accuse à l'état frais par la présence des incisures de Schmidt-Lanterman, 

 se maintient pendant la segmentation et évolue en s'adaptant successivement 

 aux formes acquises; les gouttelettes de myéline chimique, au contraire, 

 présentent en tous leurs points une texture feuilletée uniforme. En un mot 

 il existe, entre les deux formations envisagées ici, la différence, non pas 

 d'essence, mais de complexité qui sépare la matière vivante des substances 

 inanimées. 



De ce qui précède je crois pouvoir conclure que la gaine de myéline des 

 nerfs n'est pas un isolant inerte, mais une substance vivante, d'une nature 

 spéciale, caractérisée par sa richesse exceptionnelle en graisse. Pendant la 

 dégénération wallérienne et au début de l'autolyse, la forme de son activité 

 est gouvernée surtout par les propriétés physiques de son constituant prin- 

 cipal, la myéline chimique. Lorsque le nerf sectionné reste en place, la mort 

 de la gaine de myéline ne s'achève que dans une phase avancée, lorsque le 

 cylindraxe est complètement résorbé; dans l'autolyse, au contraire, la 

 cessation de l'activité de la my«?jine coïncide avec la mort du tissu tout 

 entier, qui survient rapidement. 



J'ai pu me convaincre que la segmentation de la, myéline ne joue aucun 

 rôle dans le morcellement du cylindraxe, qui est un phénomène primitif; la 

 myéline ne fait qu'envelopper les fragments, lorsqu'ils se sont formés par 

 un processus complexe, qui mérite d'être étudié séparément. 



Quant à la cause première de la segmentation et de la disparition de la 

 myéline, après section du nerf, elle ne pourra être complètement élucidée 

 que lorsque nous connaîtrons exactement l'histogenèse de cette gaine. Ses 

 relations génétiques avec les cellules de Schwann deviennent de plus en plus 

 improbables, à mesure que l'étude de sa structure progresse; les consta- 

 tations faites dans la dégénération wallérienne ne suffisent pas, toutefois, à 

 prouver que la gaine de myéline appartient en propre à la substance 

 nerveuse. En effet, si le début des transformations de la gaine se fait bien 

 avant que les cellules de Schwann commencent à réagir, par contre 

 l'activité de la myéline se prolonge longtemps après la nécrose du cylin- 

 draxe; les relations entre les trois éléments en présence ne sont donc pas 

 élucidées par des considérations de synchronisme dans la dégénération. 

 Mais, en fin de compte, l'activité de la myéline aboutit à la mort et, pen- 

 dant toute la durée du processus, les segments de myéline se comportent 

 comme des corps étrangers à l'égard des cellules de Schwann. 



