y4o ACADÉMIE DES SCIENCES. 



Celle allégation repose sans (Joule simplement sur la présence simullanée, à peu près 

 constante, dans les cocons pondus par ces animaux, d'œufs des deux sexes, aisément 

 reconnaissables à la difTérence de leur taille; mais les (ihiIs mâles sont presque toujours 

 en nombre plus petit, parfois beaucoup plus petit. Ayant entrepris dans un autre but 

 (détermination du sexe) des cultures de Dinopliilus Conklini Nelson, espèce que j'ai 

 pu me procurer à Roscofl', je n'ai jtas tardé à être frappé d'un fait: malgré cette dispro- 

 portion et bien que le mâle soit évidemment trop petit pour suffire à plusieurs coïts, 

 toutes les femelles provenant d'une même ponte isolée pondent des œufs qui se déve- 

 loppent à leur tour normalement. La taille et la fragilité des mâles rendent l'accouple- 

 ment presque impossible à constater ; pour prouver la paitliènogenèse que je considérais 

 dès lors comme probable, il fallait doue détruire ou enle>er ceu\-ci à l'éclosion même 

 dans une ponte donnée (car, bien que les femelles mènent une dizaine de jours à 

 atteindre la maturité sexuelle, la possibilité d'une fécondation dans les premières 

 heures de la vie, comme Maupas l'a observée chez l'Hydaline, n'était pas exclue), et 

 isoler aussitôt les femelles. Après quelques insuccès j'ai réussi cette opération et suivi 

 le développement jusqu'à l'éclosion de plusieurs pontes d'individus incon/estnblement 

 vierges. 



Je n'ai pu encore répéter cet isolement rigoureux sur plusieurs généralions; mais 

 d'après mes cultures imparfaitement isolées, j'affirmerai déjà que la parthénogenèse 

 ne peut se poursuivre que pendant un nombre très restreint de généralions, trois ou 

 quatre, semble-t-il; à la dernière apparaissent une série d'anomalies : malformations 

 somaliques (surtout variations dans le nombre des yeux), lenteur plus grande du déve- 

 loppement qui s'arrête souvent à un stade infantile. Parfois l'ovaire ne se développe 

 pas chez des animaux ayant la taille adulte, ou dégénère après s'être formé; si les œufs 

 arrivent à être pondus, ils se segmentent irrégulièrement, ou l'embrvon, anormal, suc- 

 combe au plus tard à l'éclosion. Tous ces phénomènes sont évidemment liés à l'absence 

 d'amphimixie, et leur côté cytologique sera très intéressant à étudier; il est vraisem- 

 blabe que le nombre des chromosomes est très au-dessous de la normale dans celle 

 dernière génération. Je puis déjà affirmer que les œufs femelles vierges émetlenl, comme 

 les autres, deux globules polaires (en réalité trois par division du premier). Il m'a paru 

 aussi qu'une femelle d'avant-deruière génération, dont les œufs donnaient des femelles 

 stériles, pouvait être fertilisée et faire souche à nouveau d'individus féconds. 



En résumé, au dimorphisme sexuel esL lié, dans l'espèce considérée, lexis- 

 tence de la partliénogenèse naturelle (il sera nécessaire d'examiner au même 

 point de vue les Dinophilus non diuiorphes ) ; mais celte parthénogenèse qui 

 ne peut ipie suppléer pendant quelques généralions à l'absence des mâles et 

 entraîne en se prolongeant la dégénérescence de la lignée, est beaucoup 

 moins évoluée que chez certains animaux d'eau douce, où elle représente 

 une adaptation spéciale au miheu et où l'œuf fécondé (œuf d'hiver ou de 

 résistance) est dill'érent de l'œuf parthénogénélique. Son intérêt sera pré- 

 cisément d'aider à comprendre la naissance de celle-ci. 11 est très remar- 

 (piable de l'observerchez Dinophilus^ qu'on ne doit point considérer comme 



