SÉANCE DU 21 MARS 19IO. 775 



déjà proposé de rechercher la cause de ces biréfringences dans une orienta- 

 tion (incomplète) des molécules par les champs dans lesquels elles sont 

 placées. 



Les résultats de l'élude que nous avons faite des variations de ces phéno- 

 mènes en fonction de la température viennent à leur tour appuyer cette 

 hypothèse de l'orientation. Nous avons indiqué antérieurement que la biré- 

 fringence magnétique de la nitrobenzine décroît quand la température 

 s'élève ('). Depuis, nous avons complété cette étude en mesurant sur le 

 même liquide à diverses températures la biréfringence électrique. La varia- 

 tion thermique de ce phénomène est de même sens, du même ordre de 

 grandeur, mais plus rapide que celle de la biréfringence magnétique, 

 comme on le voit par les nombres cités plus loin. Or l'hypothèse de 

 l'orientation rend bien compte tant de l'allure générale des deux phéno- 

 mènes que de la différence que l'on observe entre eux. D'une part l'agi- 

 tation moléculaire s'oppose à l'orientation; croissant avec la température, 

 elle fait décroître la grandeur de la biréfringence. D'autre part, si, dans un 

 même liquide soumis successivement à l'action d'un champ magnétique et 

 d'un champ électrique, nous considérons une même molécule anisotrope 

 semblablement placée par rapport aux lignes de force, nous pourrons voir 

 que le couple directeur auquel le champ la soumet ne varie pas notable- 

 ment avec la température dans le premier cas, tandis qu'il diminue dans le 

 second lorsque la température s'élève. C'est que, au contraire de la per- 

 méabilité magnétique, la constante diélectrique du liquide diffère beaucoup 

 de l'unité et varie très sensiblement avec la température. 



Nous avons donc été amenés à tenir compte de cette variation : en divi- 

 sant les l'aleurs observées pour hi biréfringence électrique par les valeurs de 

 la constante diélectrique relatives aujc mêmes températures, on obtient des 

 nombres sensiblement proportionnels aux biréfringences magnétiques. 



C'est ce que montre encore le Tableau que nous donnons ici, et où nous avons fait 

 figurer à la dernière ligne le rapport du quotient de la biréfringence électrique par la 

 constance diélectrique ii la biréfringence magnétique. On voit que ce rapport varie 

 peu avec la température. Il faut noter que nous avons dû emprunter à un travail 

 d'Abegg et Seitz les valeurs de la constante diélectrique pour les diverses tempé- 

 ratures : or ces auteurs indiquent que les mesures de celte grandeur sont difficiles 



(') Comptes rendus, t. CXLIX. 2 août 1909, p. 34o. 



