SÉANCE DU 4 AVRIL igiO.- 85*/ 



Or l'examen des courbes précédentes montre (dans la région correspon- 

 dant aux faibles angles d'allaque seuls utilisés en aviation) que si les surfaces 

 planes répondent à ce desideratum pour toutes les valeurs de cet angle, il 

 n'en est pas de même pour les surfaces concaves dont le centre de poussée, 

 en se déplaçant en sens inverse de celui des surfaces planes, donne lieu à une 

 instabilité d'équilibre obligeant l'aviateur à une manœuvre de son gouver- 

 nail de profondeur aussi attentive et incessante que celle du balancier par 

 l'équilibriste sur la corde raide. 



C'est cette instabilité de l'équilibre longitudinal des surfaces concaves qui 

 rend si délicate et si dangereuse la conduite des aéroplanes actuels, et auto- 

 rise à dire que l'Aviation est présentement à un tournant de son histoire, qui 

 va l'obliger à sortir de ses errements actuels si elle veut réellement progres- 

 ser et non se cantonner dans la construction d'appareils dont la conduite est 

 restée jusqu'ici l'apanage de véritables acrobates, ou d'hommes qui en ont 

 l'entraînement et les qualités de sang-froid et d'audace. 



Pour nous résumer, nous ajouterons qu'avec les surfaces planes permettant 

 actuellement, à défaut d'autres, de réaliser un équilibre stable pour tous les 

 angles d'attaque et par conséquent d'enlever à l'aviateur toute préoccupation 

 du rétablissement incessant et délicat de cet équilibre, la conduite d'un aéro- 

 plane sera plus facile que celle d'une automobile dont le- conducteur n'a 

 devant lui que la largeur de la route, tandis que l'aviateur a l'espace. 



PHYSIQUE. — Sur la relation de Havelock entre la biréfringence et l'indice 

 de réfraction. Note ( ') de MM. A. Cotton et H. Mouton, présentée 

 par M. J. Violle. 



Dans un essai théorique où il cherche à ramener à une même explica- 

 tion les diverses sortes de biréfringence connues, Havelock (^) a prévu que 

 la variation do la biréfringence d'un corps avec la longueur d'onde doit 

 être reliée simplement à la variation de l'indice de réfraction du même 

 milieu à l'étal isotrope, la densité étant supposée la même dans les deux 

 cas. La relation à laquelle il est conduit peut s'écrire 



(1) n'—n"—C^-^^~—^, 



(') Présentée dans la séance du 2i mars igio. 



(-) Havelock, Proc. Roy. Soc, A, t. LXXX, 1908, p. 28; Phys. Rev., t. XXVIII, 

 1909, p. i36. 



