SÉANCE DU 4 AVRIL I910. 865 



ilexion du fil de torsion el se trouve ainsi à l'abri des inconvénients de la 

 balance de Cavendish. En voici le principe. 



Mélhofle nouvelle pour l'étude de la gravitalion. — Soient deux cylindres 

 creux ABCD, A'B'C'D', dont les axes horizontaux soient en prolongement 

 l'un de l'autre. En remplissant de mercure l'un puis l'autre de ces cylindres, 

 on produira dans la région centrale O de l'intervalle ABA'B' un déplace- 

 ment de la verticale calculable. Pour ioo''s de mercure passant de l'un à 

 l'autre des cylindres et pour un intervalle entre eux égal à i™, le calcul 

 montre que la verticale varie de près de -~ de seconde. 



Disposons entre les deux cylindres un disque circulaire FF' suspendu à 

 un fil métallique fin SF de façon que le centre du disque soit au centre de 

 l'intervalle AA'BB'. Avec un disque plan formé de deux disques minces 

 semblables accolés l'un à l'autre et entre lesquels on pince le fil SF, on arrive 

 facilement à ce que le plan médian soit rigoureusement vertical et contienne 

 la direction SF. Le fil n'a alors aucune flexion appréciable par rapport à ce 

 plan. Mais il en a généralement une par rapport au plan vertical perpendi- 

 culaire à celui du disque. 



Or cette flexion peut se mesurer et se régler par deux opérations très 

 simples. Le discjue porte un petit miroir M dont le plan est perpendiculaire 

 à celui du disque. 



Première opération. — On fait passer ie mercure d'un cylindre dans l'autre. Le 

 disque tourne azimulalement d'un certain angle. A l'aide d'un contrepoids formé d'un 

 pelit vernier se déplaçant à la périphérie du disque, on arrive par tâtonnement à 

 trouver une position pour laquelle on n'a plus aucun déplacement azimutal du disque 

 quand on déplace te mercure. 



On est alors sûr qu'il n'y a aucune flexion du fil. On repère la position du vernier 

 et, par réflexion, le plan du miroir M. D'ailleurs toutes les masses suspendues au 

 fil SF ayant des moments d'inertie calculables, une seule mesure de période d'oscillation 

 du système nous donne la valeur du couple W de torsion propre du fil. 



Deuxième opération. — Cela fait, on donne au vernier un déplacement angulaire 

 connu; ceci entraine un déplacement connu du centre de gravité et il en résulte sur 

 le fil un moment de flexion calculable. 



De plus l'image réfléchie par le miroir M se déplace et la mesure de ce déplacement 

 permet de contrôler le résultat de ce calcul. 



D'autre part, la période d'oscillation du système varie et sa nouvelle valeur permet 

 de calculer le couple supplémentaire W| dû à la flexion. D'ailleurs, avec quelques pré- 

 cautions, on arrive facilement à ce que le plan dans lequel se fait la flexion soit très 

 exactement perpendiculaire à celui du disque, de telle sorte que la valeur de l'angle ti) 

 est connue pour chaque amplitude d'oscillation. 



On a ainsi réalisé un microséismographe, de sensibilité réglable à volonté 



