SÉANCE DU 4 AVRIL 19IO. 879 



CHIMIE ANALYTIQUE. — Sur la recherche de V hexamèlhylèiic-télraminc dans 

 les moûts et les vins. Noie de M. E. Voiseset, présentée par M. Armand 

 Gautier. 



Depuis quelque temps on signale l'emploi de rhexaiuéthylènc-létramine 

 ou urotropine, comme agent désulfitcur des moûts et des vins. Cet usage 

 est illicite d'abord, parce que ce composé, considéré isolément, devient 

 ainsi une source d'aldéhyde formique; l'acidité relativement faible du moût 

 ou du vin suffisant à provoquer le dédoublement de l'hexaméthylène- 

 tétramine en ses constituants, formaldéhyde et ammoniaque. D'autre part, 

 l'ingestion d'urotropinc, à doses même faibles, mais renouvelées, peut 

 occasionner des accidents. Enfin, l'aldéhyde formique, au fur et à mesure 

 de sa formation, se combine rapidement à l'acide sulfureux des vins sulfites, 

 en donnant une combinaison suffisamment stable pour masquer au dosage 

 une grande partie de cet antiseptique, quelle que soit la méthode employée. 



Ce sont en général les vins blancs, contenant une notable quantité de 

 matières sucrées, qui, après avoir été mutés au soufre d'une façon souvent 

 inconsidérée, sont ainsi désulfités et ramenés en apparence à la dose légale 

 d'acide sulfureux, soit 35o"'s de SO" total par litre. F^e fait se présente plus 

 rarement pour les vins rouges, en raison de la dépréciation que subit leur 

 couleur par la pratique du mutage sulfitique. Cette désulfitation s'opère 

 aussi sur les moûts, lesquels peuvent alors entrer en fermentation sans le 

 concours de la chaleur qui donne toujours un goût spécial aux vins mi- 

 fermentés obtenus. 



Les méthodes de recherche de l'hexamélhylène-tétramine sont fondées 

 sur la régénération de la formaldéhyde constituante, suivie de sa recon- 

 naissance. Indépendamment des procédés officiels, d'autres moyens ont été 

 préconisés, en particulier ceux basés sur l'emploi du bisulfite de rosaniline 

 (réactif des aldéhydes), par essai direct sur le vin fortement acidifié, ou 

 par essai après distillation du liquide acidulé par l'acide sulfurique; si le 

 vin a été additionné d'urotropine, le réactif se colore en violet. 



Ces deux essais sont fondés sur une réaction qui n'est pas spécifique pour 

 la formaldéhyde : le bisulfite de rosaniline est en effet un réactif de classe, et 

 toutes les aldéhydes colorent ses solutions acides en violet. Or, des aldéhydes 

 diverses existent dans tous les vins, notamment de l'aldéhyde acétique, 

 surtout dans les vins vieux, où l'on peut rencontrer plusieurs centaines de 



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