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MÉCANIQUE. — Sur le mode d'action des roues motrices. 

 JNole de M. A. Petot. 



Quand on étudie comparativement les divers genres de véliicules auto- 

 moteurs, la première question qui se pose est de voir, pour chacun d'eux, 

 de quelle façon les roues motrices entraînent le châssis. On croit générale- 

 ment que c'est par l'intermédiaire de leurs essieux et des organes annexes. 

 C'est en effet ce qui se passe le plus souvent, mais il n'y a rien là de 

 nécessaire; les essieux des roues motrices peuvent très bien retenir le châs- 

 sis au lieu de le pousser. Voici comment s'explique ce fait, d'aspect para- 

 doxal, dont nous donnerons plus loin un exemple tiré de l'étude de la 

 locomotive. 



Chaque roue motrice est en relation avec le châssis, d'abord par son 

 essieu, qui porte une partie de la charge, comme celui d'une roue traînée, 

 et, en outre, par un certain mécanisme A, qui lui communique le mouve- 

 ment du moteur. Les actions motrices exercées par ce mécanisme peuvent 

 être réduites, en général, à un couple $ et à une force F appliquée au 

 centre O de la roue. Soient X la composante horizontale de F évaluée dans 

 le sens du mouvement, Y sa composante verticale comptée positivement du 

 bas vers le haut, et T l'effort de locomotion disponible à la jante de la 

 roue. On sait que l'essieu doit transmettre au châssis l'effort horizontal 

 X + T, somme algébrique de X et de T; il le pousse donc, ou le retient, 

 suivant que cette somme est positive ou négative. L'entraînement du châssis 

 se fait, dans le premier cas, par les organes annexes B de l'essieu, et, dans 

 le second, par le mécanisme A lui-même. 



C'est le dispositif adopté pour le mécanisme A qui donne à chaque genre 

 de véhicule son caractère distinctif. Les organes B doivent en effet être 

 choisis d'après ce dispositif, et tous les autres éléments essentiels s'en 

 déduisent presque forcément, avec des variantes portant seulement sur des 

 détails. Si, par exemple, le mécanisme A est tel que la force X ait une 

 valeur positive élevée, ce mécanisme retenant énergiquement le châssis, qui 

 en reçoit la force — X dirigée vers l'arrière, il faut, par compeftsation, que 

 les organes B exercent un effort d'entraînement bien supérieur à T, et l'on 

 doit les établir en conséquence. Au contraire, si la force X est négative et 

 plus grande que T en valeur absolue, le mécanisme A exerçant à lui seul un 

 effort d'entraînement — X supérieur à T, il faut bien que les organes B 

 retiennent de leur côté le châssis, et l'on doit, cette fois, les disposer en vue 

 de cette seconde fonction différente de la première. 



