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Si Ton fait rentrer lentement de l'air, puisqu'on vitle de nouveau le tube, 

 les taches ne réapparaissent pas; l'état de la surface des centres d'émission 

 est donc important. 



Outre les taches on remarquera, sur la photographie, dans la région a/>, 

 une large nappe très intense : elle est la section par la paroi d'un cône de 

 rayons cathodiques ayant pour sommet un point 1res brillant, orangé, sur 

 l'électrode (recouverte de sodium). Il semble qu'il s'agit là d'un phéno- 

 mène tout différent de celui des taches, mais différent aussi de l'émission 

 cathodique ordinaire. 



L'explication du phénomène qui paraît acluellement la plus vraisemblable 

 consiste à supposer que, si basse que soil la pression, il existe un certain 

 afflux, incapable de provoquer la formation des rayons cathodiques ordi- 

 naires parce que son énergie est inférieure à une certaine limite; mais cet 

 afflux serait pourtant capable d'élever la température de gouttelettes extrê- 

 mement petites, à condition de supposer qu'elles ne touchent l'électrode que 

 par une très petite surface, de telle sorte que la perte de chaleur par con- 

 ductibilité thermique soit faible; ces gouttelettes de métal alcalin, ainsi 

 chauflees, émettraient alors une grande quantité d'électrons, le phénomène 

 Edison, pour les métaux alcalins, étant très grand; les électrons, accélérés 

 par le champ, constitueraient les faisceaux de rayons cathodiques observés. 



On s'expliquerait ainsi l'influence de l'état de la surface, et celle de la 

 grosseur des gouttelettes. L'absence du phénomènesur des électrodes d'alu- 

 minium viendrait soit d'une combinaison du métal alcalin et de l'alumi- 

 nium, soit de ce que le métal alcalin mouillerait l'aluminium. Des recherches 

 sont en cours dans le but de contrôler ces hypothèses. 



CHIMIE. — Sur la constitution des dithionates et des sulfites. Note 

 de \L H. liAUBiu.vY, présentée par M. Troost. 



J'ai fait voir (') que la décomposition du sulGte d'argent et de ses sels 

 doubles alcalins par l'action de la chaleur (à 100°) ou celle de la lumière 

 donnait naissance à un sel neutre avec perte d'argent (la moitié pour le 

 sulfite simple, la totalité pour les sels doubles, le métal alcalin restant seul 

 en combinaison dans ce dernier cas) et que ce sel était du dithionate. Cette 

 réaction, cjui montre que l'acide dithionique résulte de la réunion de deux 



(') Comptes rendus;, t. CXLIX, 1909, p. 735 et 858. 



