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superphosphates à l'égard de la potasse du sol, mais il laisse supposer aussi 

 que les racines peuvent puiser de la potasse dans la réserve, non immédiate- 

 ment soluble, des micas, hypothèse plausible en raison de la grande finesse 

 de ces terres limoneuses, qui offrent aux racines une énorme surface d'at- 

 taque. 



Pour vérifier cette hypothèse, nous avons institué l'expérience de culture 

 en pot que voici: 



Du ray-grass fui ciillivé dans un sol artificiel composé de : i° sable quartzeux pur; 

 •>." mica muscovite en paillettes, complètement dépouillé de sa potasse soluble par de 

 nombreux lavages à l'acide clilorhydrique, puis à l'eau distillée; 3° phosphate Irical- 

 cique pur en petite quantité. Semé en juin 1908, le ray-grass fut d'abord arrosé d'eau 

 distillée, puis d'une solution nutritive complètement exempte d'alcalis, contenant par 

 litre : is de nitrate de chaux, le de nitrate de magnésie, os,2 de sulfate de manganèse, 

 08,2 de chlorure ferrique. A part une légère brunissure de l'extrémité des feuilles, signe 

 caractéristique de la pénurie de potasse, la végétation fut normale et se prolongea 

 jusqu'à la fin de l'année, mais sans produire de fleurs. Les cendres du gazon récolté 

 contenaient de la potasse, preuve que cet alcali avait été absorbé par les racines. De 

 quelle manière ? Deux explications se présentent à l'esprit : 1° la solution nutritive, 

 en attaquant le mica, aurait procuré aux racines de la potasse dissoute; 1° les racines 

 auraient elles-mêmes attaqué et solubilisé le mica. La première exjjlication doit être 

 écartée, car, dans le liquide recueilli sous le pot après avoir traversé le sol artificiel, 

 on ne pouvait déceler la présence de la potasse, à l'aide du réactif de Carnot, pouilant 

 si sensible. Il faut donc admettre que les racines avaient elles-mêmes puisé la potasse 

 nécessaire dans le reliquat censé insoluble du mica. Cette attaque était en elTet rendue 

 manifeste par l'adhérence prononcée des paillettes de mica aux racines, qu'elles en- 

 touraient comme d'une gaine. 



Nous aurions ainsi démontré que les racines de certains végétaux peuvent 

 attaquer des silicates réputés insolubles, et nous sommes en droit de con- 

 clure que, dans les terres d'alluvion susdites, riches en micas blancs (et 

 peut-être dans d'autres analogues), les racines tirent une partie de la 

 potasse nécessaire de la l'éserve, censée insoluble, que recèlent ces micas, 

 ce qui rend souvent l'emploi des engrais potassiques superllu. Nous pour- 

 rions conclure aussi qu'il y aurait avantage à utiliser autant que possil)le, 

 mais sans épuiser trop le sol, le pouvoir mobilisant exercé par les supci- 

 pliosphates et autres engrais ou aiuendemcnts. 



Notre expérience confirme les observations de M. Proost et de M. l*i- 

 cliarl, qui ont vu le trèfle et les plantes sarclées capables de s'alimenter de 

 potasse dans des terres presque dépourvues d'alcali dit assimildhle, luais 

 contenaut des réserves importantes de potasse inattaquable par les acides. 



Au cours de ces recherches, nous avons remarcjué que le mica muscovite 



