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position (que dans les) dernières nuits. Vendredi soir aussi, dans (une) lunette (elle) 

 paraissait dirigée vers (le) Soleil. Par suite (de sa) courbure, samedi matin (elle a 

 été) invisible à l'Est. Samedi soir (elle était) tournée (vers) l'Est. Sa traversée (par la) 

 Terre (a été) retardée grandement, ou n'a pas eu lieu. (Le) passage de la tète (sur le 

 Soleil n'a été accompagné par) aucun phénomène sensible : ni diminution notable 

 d'éclat, ni taches, ni points noirs. 



ÉLECTRICITÉ. — Sur l'existence de deux potentiels explosifs. 

 Note de MM. P. Villard et H. Abraham. 



On sait que, lorsqu'on élève proi;ressivement le voltage aux hoiries d'un 

 éclateur à électrodes sphériques, on voit à un certain moment des aigrettes 

 apparaître, puis l'étincelle disruptive éclate et décharge complètement les 

 conducteurs, empêchant par cela même la différence de potentiel de croître 

 davantage; on a atteint le potentiel explosif ordinaire que nous désigne- 

 rons d'une manière générale par V,. 



Nous avons reconnu que, moyennant quelques précautions, ce voltage 

 Y, en apparence infranchissable peut être considérablement dépassé sans 

 qu'il se produise aucune étincelle. Cet accroissement de la tension est 

 cependant limité, et, pour un éclateur donné il existe outre le potentiel V,, . 

 un deuxième potentiel explosif pouvant être double du premier, et carac- 

 térisé par un régime tout à fait différent de préparation à l'étincelle, l'écla- 

 tement de cette dernière étant précédé non plus par l'apparition des 

 aigrettes, mais par la formation, sur l'anode, d'une lueur persistante et con- 

 tinue, visible même en plein jour. 



Pour isoler ce phénomène et l'observer dans l'air ordinaire qui n'est pas 

 cependant le gaz le plus favorable à l'expérience, il convient de constituer 

 l'éclateur par une anode sphérique de petit diamètre (i"^'" environ) et une 

 cathode de grande surface, telle qu'une grosse sphère ou un large plateau à 

 bords arrondis. La source électricjue sera de préférence une machine sta- 

 tique puissante, reliée au besoin à des condensateurs destinés à régula- 

 riser le régime; on aura soin d'éviter les contacts imparfaits dans les con- 

 nexions. 



Cela étant, et le voltage \', étant atteint, il arrive très fréquemment, à la 

 laveur des inévitables « ratés » de l'étincelle de décharge, que ce potentiel 

 puisse être nettement dépassé. Aussitôt les aigrettes positives, qu'on s'atlca- 

 dait à voir augmenter d'importance, disparaissent complètement et déiini- 

 tivemenl jjour faire place à un aspect tout à fait différent. L'anode, sur 



