SÉANCE DU 23 MAI 191O. I289 



avec des anodes sphériqiies placées en regard d'une cathode plane à bords 



arrondis 



Diamètre 

 de 



l'anode. 



3o" 

 i5" 



Le courant qui traverse ainsi le gaz est absolument continu; à ce point 

 de vue le régime de la gaine luminescente ditrèi'e encore nettement de la 

 décharge par aigrette, laquelle est toujours discontinue. 



Si l'on dépose sur l'anode des substances sensibles aux rayons catho- 

 diques, telles, par exemple, que la craie ou l'oxyde de zinc, ces substances 

 s'illuminent vivement quand le régime de la luminescence anodique est 

 établi. Ce fait suggère une explication assez simple du mécanisme de ce 

 mode particulier de décharge. Au voisinage direct de la surface de l'anode 

 dont la courbure est relativement forte, le champ électrique est particuliè- 

 rement intense et à variation rapide ('); l'ionisation du gaz se localise dans 

 celte région, oii elle s'accompagne de production de lumière. Les centres 

 négatifs, énergiquement attii^és, sont immédiatement absorbés par l'anode 

 sur laquelle ils arrivent avec de grandes vitesses. Certains d'entre eux 

 peuvent ainsi, même à la pression almusphcnque, former de véritables 

 rayons cathodiques et ce seraient ces rayons qui provoqueraient la phospho- 

 rescence de la craie. Les centres positifs, au contraire, repoussés par 

 l'anode, s'éloignent à l'état d'ions, entraînant le gaz ambiant et produi- 

 sant un vent électrique chargé positivement qui transporte par convection 

 la totalité du courant jusqu'à la cathode. 



En résumé, pour un système donné d'élecli'odes, il existe deux potentiels 

 e.vplosifs. Le premier, qu'il conviendrait plutôt d'appeler potentiel d'aji- 

 grette^ peut accidentellement faire éclater une étincelle disruptive. Le 

 second parait être le potentiel explosif normal, et même le seul qu'on doive 

 observer dans certains gaz purs. Pour toute tension comprise entre ces 

 <leux limites, il s'établit un régime de décharge silencieuse et continue, 

 caractérisé par la luminescence épipolique de l'anode, et dont la constitu- 

 tion particulièrement simple présente une grande analogie avec le phéno- 

 mène de la gaine électi'olytiqiue étudiée par MM. \ iolle et Chassagny. 



• (') Id est remarquable que le moindre uiéplal sur l'anode, quj modifie surtout le gra- 

 dient, se traduit par une taclie sombre dans la gaine lumineuse. 



