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les (]eu\ surfaces de ranode el de la cathode se trouve placé le ballon (jiii. 

 étant froid, joue le rôle de condenseur. 



Pour le vérifier, il suffit de graduer les tubes contenant les électrodes et d'observer 

 les niveaux. Dans une expérience de ce genre, j"ai constaté qu'une masse de o™s,86 de 

 mercure était transportée par Coulomb. Ce chilTre est certainement très inférieur à la 

 réalité par suite de Tévaporation de la cathode; toutefois si on le rapproche de l'équi- 

 valent électrochimique du mercurosum, 2™8,07, on est amené à penser que le transport 

 électrique s'effectue par des ions mercureux. 



."). L'action delà vapeur d'eau sur la décharge est particulièrement intéres- 

 sante : si, la décharge se produisant à très basse pression, on introduit dans 

 le ballon de la vapeur d'eau en chauffant une ampoule, soudée à l'appareil 

 et contenant de la potasse caustique, on voit le ballon devenir complètement 

 obscur, les raies spectrales du mercure s'eil'açant alors que le courant est 

 de plusieurs ampères ; en même temps la différence de potentiel s'élève. 



Les décharges obscures observées jusqu'ici dans les tubes à gaz raréfiés sont de 

 quelques milliampères seulement, tandis que dans cette expérience le courant est de 

 quelques ampères. Si l'on observe que le spectre de la vapeur d'eau comprend des 

 laies ultraviolettes observables seulement au travers du quartz, on peut supposer que 

 les radiations de la vapeur d'eau se sont substituées à celles du mercure. Comme 

 d'autre part rien n'est changé dans le reste de l'arc, il est loisible d'admettre soit que 

 les ions qui transportent le courant sont des ions mercureux el que le phénomène de la 

 luminescence n'est pas indissolublement lié à celui du transport électrique, les ions, 

 véhicules du courant, étant distincts des centres lumineux; soit que le transport 

 électrique se fait par ionisation des centres neutres rencontrés par les ions émanés de 

 l'anode. 



4. Si, pour étudier le mouvement de ces centres lumineux par des 

 mesures speclroscopiques, on applique le principe de Dôppler-Fizeau, on 

 constate un déplacement dans le sens du courant, de l'anode à la cathode. 



Les mesures ont été faites en employant comme appareil spectroscopique un étalon 

 inlerféi'entiel à lames argentées el observant les anneaux que donne, dans une lunette 

 pointée pour l'infini, le satellite principal de la raie verte (546i''). les anneaux de la 

 composante principale permettant des pointés moins précis que ceux du satelliie à 

 cause de leur largeur. Les erreurs de la mesure du diamètre étaient telles que la 

 longueur d'onde fût, en valeur relative,«connue à moins d'un dix-millionième; je pense 

 que les vitesses déterminées sont exactes à une quinzaine de mètres près par seconde. 

 La seule difficulté sérieuse réside dans une variation progressive de la différence de 

 marche due soit aux variations barométriques, soit à une compensation inexacte de la 

 variation de l'indice de l'air avec la température par la dilatation de liinar avec 

 lequel l'appareil est construit. Pour parer à cette cause d'erreurs, j'ai cioisé les 

 observations. 



