SÉANCE DU l'i JUIN 191O, iri'J'] 



qu'au 12, se trouve plus courte le 26, et cependant elle continue de se déve- 

 lopper encore au commencement de juin. On dirait que la Terre lui a capturé 

 plusieurs millions de kilomètres de longueur pendant le passage du 19. 



Il faut noter que de la marche décroissante que l'on observe dès le commencement 

 de juin, on ne peut pas conclure d'une manière absolue une cessation du développe- 

 ment réel ; car par Teflet de l'éloignement rapide de l'astre, l'éclat de la queue devient 

 toujours plus faible et par suite, toutes circonstances restant pareilles, la partie qu'il 

 est possible d'observer est toujours moindre. 



Les longueurs apparentes ont été toutes estimées par le même observateur, l'un de 

 nous, ce qui les rend plus comparables entre elles. 



L'équatorial astrophysique, dont l'objectif mesure 2'", 10 de distance 

 focale et 160"*"' d'ouverture, a été employé à cette occasion pour l'obtention 

 de photographies. 



Dans ce but nous avons dû lui adapter un régulateur électrique, qui eçt commandé 

 par un pendule distributeur de courants. Il a été construit dans notre atelier par le 

 mécanicien de l'Observatoire. L'isoclironisme du pendule se communique à une des 

 roues de l'appareil d'horlogerie par un dispositif très simple, et l'on obtient la lixité 

 rigoureuse de l'image en ascension droite, pendant le temps, toujours long, de la pose. 

 Il est facile de changer en marche la longueur du pendule pour l'adapter aux diverses 

 vitesses de la comète ou d'un astre quelconque. 



La première pliotograpliie qui ait bien réussi est du 5; mais, à cause du mauvais 

 temps, nous en avons seulement aux dates suivantes : 5, 6, 7, 8, lO, 1 1, 12, 36, 37 et 

 3o mai et 2, 5, 6 juin. 



Dans nos plaques 9x12, 1""' coirespond à i',.5, de sorte que le champ embrassé est 

 très petit. Pour photographier une plus grande étendue du ciel, on a adapté à l'équa- 

 torial une chambre photographique 18 x ^4 avec objectif Goerz de 24'^'" de distance 

 focale, qui a donné des vues d'ensemble assez intéressantes. Malheureusement le 5 et 

 le 6 on n'avait pas encore arrangé ce dispositif, qui aurait pu donner ces jours-là de 

 très beaux, clichés. 



La série que nous possédons, quoique très incomplète, montre assez bien les inté- 

 ressantes transformations qu'ont éprouvé les différentes parties de la comète, tant pour 

 l'éclat que pour la forme et la grandeur. Elles sont dues aussi, peut-être, aux diffe- 

 lentes conditions dans lesquelles les photographies ont dû être prises : les temps de 

 pose n'ayant pu être les mêmes, et l'état de pureté du ciel ayant aussi varié extraordi- 

 nairenient. Cependant il y a des jours où ces conditions ont été tout à fait semblables : 

 ce sont, par exemple, les 27 et 3o, où le ciel était absolument i>ur. lîn examinant les • 

 photographies prises ces deux jours, on est frappé aussitôt delà forte diminution d'éclat 

 de la comète. Le 27, les dimensions de la tête et de la chevelure se montrent, dans la 

 photographie, exceptionnellement grandes, comparativement aux jours précédents : 

 la matière brillante du noyau s'étant élargie en forme de croissant de 3', 5 d'éten- 

 due, de sorte qu'il fut difficile pendant la pose de viser sur un point de repère 

 déterminé. La chevelure qui l'enveloppait de tous côtés étant aussi remarquablement 



