SÉANCE DU l3 JUIN 1910. l6o5 



diatalion OU delà déshydrogénation de certains éléments du charbon, 

 puisque des faits reconnus montrent que l'opération étudiée est une véri- 

 lahle oxydation, à basse température. 



Nous avons recueilli de ce liquide obtenu, pendant le chauffage au-des- 

 sus de 125", une quantité suffisante pour Texaminer. 



Il est transparent, limpide, sans trace appréciable de produits insolubles. Son odeur 

 est celle que Ton perçoit près des grands amas de charbon : odeur qui semble due 

 aux corps dont nous parlons plus loin et à des traces de carbures volatils. Il est net- 

 tement acide, surtout quand la température de la houille a été élevée au-dessus 

 de iSc. Cette acidité dépend principalement de la présence de l'acide acétique et elle 

 peut devenir assez grande. Ainsi, dans un cas, le dosage de l'acidité totale a atteint 

 22 pour 100, avec la houille de la veine Mark d'Anzin; dans un autre cas, il a atteint 

 '40 pour 100, avec la houille de la veine Joséphine de Courrières : ces dosages pra- 

 tiqués sur des liquides provenant de houilles chauiTées à 200°. 



L'acide acétique a été idontilié à l'aide des méthodes classiques. On a 

 pu aussi l'isoler sous forme d'acétate et le régénérer en nature. Il paraît 

 renfermer des traces d'acide formique. Nous n'avons pu constater la pré- 

 sence des homologues supérieurs. Il eût fallu, pour essayer un fractionne- 

 ment, beaucoup plus de litjueur acide que ne pouvait nous en donner notre 

 inslallatiou, à l'I^cole des Mines. 



Dans la même solution aqueuse, nous avons décelé l'acétone, notamment 

 par la formation de l'iodoforme, en nous entourant de toutes les précau- 

 tions recommandées par les auteurs qui ont étudié cette réaction. Comme, 

 d'autre part, la formation de l'iodoforme peut prêter à interprétation 

 inexacte, nous avons précisé cette présence de l'acétone au moyen de la 

 réaction très sensible due à M. Denigès (' ). Les quantités d'acétone obser- 

 vées sont certainement inférieures à celles d'acide acétique. 



L'action même prolongée du bisulfite de rosaniline ne nous a pas décelé 

 la présence d'aldéhydes. 



Enfin nous avons cherché l'alcool méthylique et nous en avons démontré 

 l'existence, notamment, par la méthode de M. Denigès (-). 



Nous poursuivons cette étude. Mais nous remarquons, dès à présent, que 

 les corps que nous avons mis en évidence sont justement les corps princi- 

 paux dégagés par la distillation du bois. 



{') Bull. Soc. cit., 3= série, t. XXI, p. 2^1. 



C^) Comptes rendus, t. 150, i""' sem. 1910, p. 882. 



