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assez éloignées; 2° des branches courtes à pousses annuelles réduites sépa- 

 rées par des traces genimaires rapprochées et plus ou moins distinctes; 

 ')" des branches mixtes formées par une succession irrégulière de pousses 

 longues et de pousses courtes. 



Je me suis proposé d'étudier et de comparer la structure que présentent 

 ces diverses branches au même âge chez un certain nombre d'arbres (Hêtre, 

 Charme, Bouleau, Sorbier, Châtaignier, Erable, Frêne, Ginkgo, etc.). 



Deux types généraux peuvent être distingués : celui du Hêtre et celui 

 du (Tinkgo. 



1° Tyj)e du Uêlre. — Dans les branches longues du Hêtre le diamètre aug- 

 mente rapidement avec l'âge ; les branches courtes ont une forme presque 

 cylindrique et la différence de diamètre entre la base et le sommet est 

 très faible. Les pousses annuelles de cette dernière sont considérablement 

 réduites par rapport à celles de la branche longue; les traces gemmaires, 

 qui disparaissent rapidement dans la branche longue, sont visibles plus 

 longtemps dans la branche courte mais Unissent par disparaître au bout 

 d'un temps plus ou moins long. 



On peut envisager les tissus au point de vue de leur structure et au point de vue de 

 la surface qu'ils occupent dans la coupe transversale. Dans la branche courte, le liège 

 est formé de cellules légèrement plus grandes et occupe relalivemenl plus d'espace; 

 le phelloderme et l'écorce sont formés d'un plus grand nombre d'assises de cellules 

 plus petites; leur surface est relativement plus grande dans la branche courte; le liber 

 et le tissu médullaire sont formés d'éléments semblal)ies dans les deux brandies; leur 

 importance est relativement plus grande dans la branche courte. Les dillérences qui 

 existent entre les tissus précédents sont moins importantes que celles qui evislenl 

 entre les tissus ligneux : dans la branche longue les couches ligneuses annuelles con- 

 centriques diminuent lentement d'épaisseur quand la branche vieillit; elles sont long- 

 temps visibles et permettent d'en déterminer l'âge. Dans la branche courte elles dimi- 

 nuent très rapidement d'épaisseur et, au bout de la septième ou de la huitième année 

 en\iron, la distinction entre le bois de printemps et le bois d'automne n'est plus pos- 

 sible, par suite de la disposition irrégulière et confuse des vaisseaux et des fibres. 

 A partir de ce moment il est impossible de déterminer son âge. 



Dans les branches mixtes, les tissus peuvent être semblables à ceux de la branche 

 longue ou à ceux de la branche courte, ou présenter une structure intermédiaire; les 

 rapports qui existent entre leurs tissus ont une valeur comprise entre celles des 

 mêmes rapports dans les deux autres branches. Quand l'âge de la branche mixte 

 augmente, la netteté des couches ligneuses annuelles diminue, mais moins rapidement 

 i|ue dans la branche courte; il arrive aussi un moment où il est impossible de lixer 

 exactement son Age. 



Les autres arbres qtie j'ai étudiés présentent des branches analogues à 



