SÉANCE DU l3 JUIN I910. lGl3 



celles du Hêtre. Il y a entre elles des différences analogues à celles que je 

 viens de sigjnaler pour celui-ci, mais ces différences sont plus ou moins accen- 

 tuées, suivant l'espèce considérée. 



2" Type du Ginkgo. — Dans le Ginkgo biloba, il existe également des 

 branches longues, des branches courtes et des branches mivtes. Les branches 

 longues sont amincies à l'extrémité terminale. Les branches courtes ont, au 

 contraire, un diamètre plus faible à la base qu'au sommet. L'augmentation 

 du diamètre au sommet est due au développement des tissus cortical et 

 médullaire. Ceux-ci occupent une grande surface au détriment du bois qui 

 est peu développé et ne présente pas de couches annuelles distinctes. Les 

 cicatrices gcmmaires de la branche courte se confondent avec les cicatrices 

 foliaires et il est impossible, par suite, de compter le nombre des pousses 

 annuelles. Il n'y a donc aucun moyen morphologique pour la détermination 

 de l'âge des branches courtes de cet ordre. J'ai constaté qu'il en est de 

 même dans les branches mixtes, ce qu'on pouvait prévoir d'après ce qui 

 précède. 



De cette brève étude sur les arbres qui possèdent des branches longues, 

 des branches courtes et des branches mixtes, on peut tirer les conclusions 

 suivantes : 



1° La branche courte se distingue de la branche longue par la réductif>n 

 du bois et la disparition de ses couches annuelles, par la diminution du 

 nombre des rayons médullaires et par l'augmentation des [)arenchymcs el 

 du tissu libérien ; 



2° La branche mixte présente les mêmes caractères que la branche 

 courte, mais ses différences avec la branche longue sont moins accen- 

 tuées ; 



3° Quand l'arbre a acquis sa taille maxima, il ne produit plus que des 

 branches courtes et des branches mixtes. Il résulte de là que les productions 

 ligneuses annuelles ne présentent plus de limites nettes à partir de ce uïo- 

 ment. Si l'on considère alors que par pincements, greffes ou alternances 

 climatologiques on peut obtenir dans la production annuelle plusieurs 

 couches ligneuses; que certains végétaux ne possèdent pas de couches an- 

 nuelles bien distinctes; que, dans les plantes où ces couches sont considérées 

 comme nettes, elles n'existent que pendant une durée limitée, on peut con- 

 clure qu'il est impossible de déduire d'une façon absolue l'âge d'une plante 

 d'après le nombre de ses couches ligneuses apparentes. 



