SÉANCE DU 27 JUIN 1910. 1723 



fait supposer relativement très éloipjnée de ses voisines et assez bien assimi- 

 lable à un solide unique, noyé de la sorte au sein d'un fluide indéfini qu'ani- 

 merait un mouvement oscillatoire commun. 



Même la partie de la résistance qui se trouve proportionnelle à la vitesse 

 explique, avec une étonnante précision, les circonstances que présente 

 l'absorption de la lumière par les cristauv translucides et par les métaux 

 opaques (' ). 



Y. Mais, dans la plupart des corps, eu ég^ard à l'excessive brièveté des 

 périodes vibratoires, qui annihile le rôle des vitesses, la seule partie notable 

 de la résistance opposée par les molécules pondérables au mouvement 

 lumineux est, du moins à une première approximation, celle qu'on peut 

 supposer proportionnelle à l'accélération et sensiblement indépendante de 

 la période. (_)r, la poussière atomique qu'est rélher a si peu de densité, par 

 rapport aux corps et surtout par ra[)|)ort à leurs molécules, disséminées (.-à 

 ellà dans son intérieur, (jue ces molécules prennent, dans les phénomènes 

 lumineux, une fraction notable des quantités de mouvement sans, pour ainsi 

 dire, remuer; de sorte que l'accélération relative de l'ensemble de l'éther 

 ambiant par rapport à elles [)eut être confondue avec son accélération 

 absolue tout entière. 



La perturbation du mouvement de l'élher, causée par chaque molécule 

 pondérable dans le voisinage immédiat de celle-ci, é(juivaut donc, sur 

 l'ensemble de celéther ambiant et, d'abord, quand la molécule est sphérique 

 ou isotrope^ a une réaction exprimée par le produit d'une masse proportion- 

 nelle au volume de la molécule et de l'accélération générale de cet éther 

 ambiant, réaction de sens d'ailleurs opposé à la même accélération. Et 

 lorsque, au contraire, la molécule est hélérotrope ou non sphérique, elle 

 admet toujours trois directions rectangulaires, suivant chacune desquelles 

 la réaction équivaut encore, à part le signe, au produit d'une masse propor- 

 tionnelle au volume de la molécule par l'accélération de même sens de 

 l'ensemble de l'éther, mais avec trois coefficients de proportionnalité diffé- 



( ' ) Voir, par exemple, le Tome II ile m;i Théorie analytique de la chaleur, mise en 

 harmonie atec la Thermodynamir/iie et acec la théorie mécanique de la lumière 

 (p. 371 5 38o, !\Si à 493, .^^83 à 587, 600 :i 623) et, dans le Bulletin des Sciences 

 mathématiques (2" s,ér\e, l. XXIX, mai igoS), mon Mémoire Sur l'e.ristence d'un 

 ellipsoïde d'absorption dans tout cristal translucide, même sans plan de symétrie 

 ni axe principal., et sur la construction des rayons lumineux dans les milieux 

 opaques. 



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