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Les problèmes d'apparence très complexe que présentent ces phéno- 

 mènes, sont considérablement simplifiés, lorsqu'on prend soin d'examiner 

 successivement chacun de ces phénomènes en l'absence des autres. On 

 arrive ainsi à démontrer très facilement que tout se passe comme si les lois 

 de la capillarilé, que nous observons dans des appareils de dimensions relati- 

 vement grandes^ s'appliquaient encore à des éléments mobiles et considérable- 

 ment plus petits^ pouvant atteindre juscpi'à la petitesse des molécules. 



Le cas général de l'absorplion des liquides, sans, gonflenienl ni dissolution du sys- 

 tème absorbant, a déjà été étudié. J'ai montré les résullal^ auxquels on ariivail en 

 comparant les corps poreux à des machines élévaloires ou à des accumulateurs 

 d'énergie, et en elTectuant sur eu\ quelques-unes des mesures de force, de puis- 

 sance, etc., qu'on a l'habitude de faire sur ces appareils ( Comptes rendus, t. 150, 1910, 

 p. 275). Mes résultats et ceux, d'autres auteurs se sont d'aliii'urs trouvés d'accord avec 

 une théoiie f[ui supposait que le li(|uide montait dans les corps poreux, comme dans 

 les tubes capillaires, à la hauteur indiquée par la loi de Jurin, la vitesse d'ascension 

 étant donnée par une formule analogue à celle de Poiseuille (/iiillclin Société de 

 Physique^ fascicule IV, 1910, p. .>.o). 



J'examinerai dans cette Note ce qui se passe, une fois le corps imbibé 

 de ce liquide, ses élétnents étant mobiles. 



Deux lames plongées dans un liquide ont une tendance à s'écarler l'une de l'autre; 

 elles ne se rapprochent que dans certaines conditions, d'ailleurs mal spécifiées dans 

 les ouvrages classiques. 



J'ai plongé des piles de lames de mica, d'aluminium, de plomii, de papier, de gutta- 

 percha, etc., dans de l'eau, et j'ai toujours observé une augmentation de hauteur de 

 la pile dans les conditions de l'observation (lames placées horizontalement, piles de 

 5o à 200 lames, faible ressort antagoniste) ; l'augmentation atteignait au maximum 

 8oH- par lame avec le mica, loM- par lame avec le plomb. 



Il est d'ailleurs d'observation courante que le coton Itydropliile occupe un espace 

 d'autant plus considérable qu'on met davantage d'eau à sa disposition. 



Par des considérations théoriques, nous serions arrivés aux mêmes conclusions. 



Qualitativement, on peut donc bien attribuer le phénomène de gonllemenl et, par suite, 

 celui de dissolution à des phénomènes capillaires. Les observations ci-dessus indiquent 

 de plus qu'en cas de dissolution, la répartition des molécules doit tendre à devenir 

 uniforme, le liquide se dirigeant vers les parties où les molécules (c'est-à-dire les 

 petites lames) sont le plus nombreuses. 



Si maintenant, dans les appareils de mesure de force, puissance, etc., 

 antérieurement décrits, nous remplaçons la toile métallique qui retenait la 

 sciure ou le coton, par une membrane semi-perméable à très grande sur- 

 face, qui retienne les micelles ou les molécules, sans retarder sensiblement 



