SÉANCE DU 17 JUILLET I9II. ^09 



un principe à fluorescence également bleuâtre, que j'ai appelé Pyrophorùie. 

 Il est surprenant que cette curieuse découverte de la fluorescence des 

 Insectes lumineux de la famille des Lampyrides et de celle des Elalérides 

 ait pendant aussi longtemps échappé aux innombrables chercheurs qui se 

 sont occupés de la biophotogenèse. 



Les faits observés par MM. Ives, Coblentz et Dermott ont l'avantage de 

 confirmer l'exactitude de mes résultats en les généralisant. Mais je ne me 

 suis pas contenté de découvrir la Pyrophorine. J'ai défini son rôle physiolo- 

 gique et montré que les Insectes se servent naturellement, depuis bien des 

 siècles sans doute, de l'emploi que l'homme vient seulement de faire indus- 

 triellement de substances fluorescentes pour augmenter le rendement des 

 appareils d'éclairage, en améliorant les qualités de la lumière par trans- 

 formations de radiations inutiles, et même nuisibles, en clarté agréable à 

 l'œil et favorable à la vision. J'ai montré aussi que l'éosine introduite dans 

 le sang du Pyropliore donne une magnifique clarté fluorescente rouge feu. 

 Ce sont ces recherches qui m'avaient conduit à conseiller l'emploi de 

 substances fluorescentes pour les foyers usuels de lumière artificielle (' ). 



J'avais considéré la Pyrophorine comme un glucoside pour diverses 

 raisons, entre autres parce que l'acide acétique éteint la fluorescence et que 

 l'ammoniaque la ranime. Cette expérience peut être répétée plusieurs fois 

 de suite avec le même échantillon. Il s'agit donc d'un composé, dont la 

 combinaison avec un acide n'est pas fluorescente; mais il se peut que ce soit 

 un alcaloïde, comme le pense M. Me Dermott. Il doit être identique à la 

 Luciferescéine. Je pense, d'ailleurs, qu'on pourrait adopter cette dernière 

 dénomination comme terme générique : Luciferescéine du Pyropliore, de la 

 Luciole, du Photiniis^ etc. 



Il se peut aussi que la Luciferescéine soit la même partout, alors le maximum 

 de pouvoir éclairant correspondra à celui qui est provoqué pour la Pyro- 

 phorine parles rayons ultraviolets de longueur d'onde 0,391. 



En tout cas, je n'ai pas dit, comme la Note de M. Me Dermott pourrait 

 le faire croire, que j'ai identifié ce corps fluorescent avecl'esculine. J'ai seu- 

 lement parlé de quelques analogies et cela même avant que j'aie découvert 

 que l'esculine donnait, avec la potasse caustique en solution alcoolique, une 

 superbe lumière bleue {'^). 



(') Voir Les Elalérides lumineux, p. 200. 



(-) Luminescence obtenue par certains composés organiques {Comptes rendus, 

 1901). 



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