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lliorax et qui, par le fiissonnenieiU qu'ils causent, forcent souvent le chasseur, homme, 

 oiseau, insecte, à les lâcher ('); aussi s'empresse-t-elle de lui enfoncer ses forcipules 

 dans le tiioi-ax pour lui instiller le venin qu'elles recèlent et qui les tuent instantanément. 

 Ouand les proies abondent autour d'elle et qu'elle craint qu'elles ne lui échappent, elle 

 en capture trois ou quatre entre ses pattes qu'elle tue prestement |)0ur les manger 

 ensuite tout à son aise; manger n'e^l jias le ternie propre, car elle se contente de ma la ver 

 le corps de sa victime pour en absorber les parties molles, laissant de côté les parties 

 chitineuses de la tète, du ihorav et de l'abdonien. de mênie que les ailes et les pattes, 

 ainsi que le montrent les reliefs de ses repas. Il lui arrive parfois de tomber dans les 

 récipients qu'on relègue dans les cabinets d'où elle ne peut s'échapper et où nous l'avons 

 trouvée parfois prisonnière ou morte. 



Une conclusion se dégage, c'est que les Scutigères, en leur qualité de chasseresses 

 des Mouches qui hantent nos maisons, sont des auxiliaires foit utiles. 



( )n potitM'ail objecler que les Sculigèi'es, comme d'ailieufs tous les 

 Myriapodes cliilopodes, sont des animaux venimeux; mais loisquon veut 

 s'emparer d'une Scutigère, celle-ci ne songe pas à se défendre en faisant 

 usage de ses forcipules; elle se hâte d'abandonner entre les doigts quelques- 

 unes de ses 3o longues pattes dont elle se débarrasse par autotomie, et de se 

 dérober, par une fuite rapide, au moyen des 1 5 ou 20 pattes qui lui restent; 

 il faut une circonstance absolument fortuite pour qu'une Scutigère fasse 

 usage de ces moyens de défense ; on ne connaît qu'un seul et unique cas où 

 elle mit en service ses armes, cas consigné par le D"' .Tosiah Curtis, de 

 Washington : le soir, dans l'obscurité, marchant sur le tapis de sa chambre, 

 une dame heurta une Senti géra forceps ; celle-ci surprise inséra ses forci- 

 pules entre les doigts de son pied nu ; cette morsure fut suivie d'enflure 

 et de vive douleur qui durèrent 3G heures, tenant la victime éveillée 

 toute la nuit. \in réalité, les effets produits par la moisure de cette Scuti- 

 gère sont comparables à ceux que détermine la piqûre de l'aiguillon dune 

 Abeille ou d'une Guêpe; l'action est localisée; d'ailleurs, si les observations 

 et expériences des D*"* H. Soulié, L. Bachelier et O. Duboscq ont démontré 

 que les morsures par les forcipules avec instillation de venin faites par des 

 Myriopodes, de taille infiniment supérieure à celle des Scutigères, n'ont pas 

 la gravité que la tradition leur attribuait, a fortiori, celles des Scutigères, 

 de taille bien moindre, ne sauraient présenter le moindre danger. 



Parmi les observations médicales, quelques-unes appellent une critique 

 raisonnêe. On trouve, en effet, mentionné en 1907, par le D'' Maurice 



(') G. KiJNCKEL d'Herculais, Organisation et déi'eloppenienl des Voliicelles. Paris, 

 1875, p. 62, 



