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Le Challenger a exécuté ces mesures en une localité de 4846'" de pro- 

 fondeur, située dans l'ouest des Bermudes, pour une succession de sept 

 courants compris entre la surface et 1 100"' de profondeur, de sorte qu'il 

 est facile de construire graphiquement la rose de ces courants. 



En appliquant les valeurs données par le Challenger à une globigérine 

 moyenne, on constale que ce foraminifère parviendra sur le fond, à 484^"'» 

 avec un écart de 332o'", c'est-à-dire 1,79 mille, dans une direction S89" !■] 

 du pied de la verticale et après une durée de temps de 3 heures 4o minutes 

 et 3i secondes. 



La détermination de la position d'une localité de l'Océan ne se faisant 

 guère, astronomiquement, qu'avec une approximation de 3 milles, on voit 

 que l'écart de chute est insignifiant et que le grain n'emploie qu'un temps 

 très court pour parvenir même aux plus grandes profondeurs océaniques. 



Ces faits conduisent aux conclusions suivantes qui intéressent à la fois 

 l'océanographie, la géologie straligraphique et la paléogéographie. 



1° Sur toute Taire océanique occupée par les sédiments pélagiens, le sol 

 est recouvert en majeure partie par une petite quantité de poussières miné- 

 rales transportées par les vents sur le globe entier et surtout par des débris 

 d'êtres ayant vécu au sein de la zone superficielle dans des conditions phy- 

 siques d'habitat (nature des eaux, température, climat, etc.) possibles à 

 connaître. Le fond est donc \a projection horizontale physique de la surface 

 exactement sus-jacente. En d'autres termes, les conditions physiques 

 ambiantes de cette surface, telles qu'elles sont marquées par la présence 

 d'êtres vivants, sont indiquées par les débris contenus dans l'échantillon 

 qui s'est déposé verticalement au-dessous. 



2° Les fonds côtiers, composés de débris minéraux d'éro.sion et d'abra- 

 sion enlevés aux continents et méritant seuls par conséquent la dénomina- 

 tion de terrigénes, ne s'éloignent de terre, vers le large, qu'à une faible dis- 

 tance représentée sur une carte bathylithologique par la limite d'appari- 

 tion des vases proprement dites, au delà de laquelle commencent les fonds 

 pélagiques. Cette limite correspond à la rencontre, avec le lit sous-marin, de 

 la surface supérieure de la zone d'eau calme, là où le fond cesse, en chaque 

 lieu, d'être remué par les vagues. Les fonds dits terrigénes se confondent 

 donc avec les fonds côtiers et n'occupent (sauf de rares exceptions attri- 

 buables à des phénomènes d'exaralion par les glaces ), le long des conti- 

 nents, qu'une étroite bande de sables vaseux, vases très sableuses et vases 

 sableuses. 



