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En Afrique tropicale, ractioii éiosive des eaux sauvages est beaucoup plus consi- 

 dérable que chez nous, surlout en raison de l'imporlance de chaque précipitation 

 (jusqu'à i3o™'" en 2^5 heures au Soudan). Aussi arrivent-elles à s'écouler en nappe, au 

 lieu d'être canalisées dès leur arrivée au sol. Il en résulte qu'au cours de leur cliemi- 

 nement les matériaux meubles entraînés continueront à être répartis également, s'ils 

 l'étaient déjà, au lieu de se réunir tout de suite dans des rigoles. Ces matériaux, en 

 passant sur les roches dénudées, en détermineront l'usure, c'est-à-dire rarrachement, 

 suivi de transport, cle petits éléments superficiels, lesquels, à leur tour, pourront servir 

 d'abrasifs. Ainsi la roche ne tarde pas à se polir. L'observation prouve l'influence 

 directe et exclusive des eaux sauvages au sujet de ce polissage pour les pays à fortes 

 précipitations (climat équalorial et soudanais). 



2° IJ usure-polissage n'a lieu qu'aux dépens de roches granitiques. 



Pratiquement, les éléments susceptibles de déterminer l'usure-polissage sont em- 

 pruntés à la roche elle-même. Mais cette usure n'est possible ni pour les roches ayant 

 peu de cohésion; ni pour les roches sédimentaires ou feuilletées (trop peu homo- 

 gènes); ni pour les roches exclusivement quarlzeuses (le quartz, piatiquement inatta- 

 quable, ne pouvant être mis en liberté par les divers modes d'érosion qu'en quantité 

 trop minime); ni pour celles dépourvues de quartz (tous leurs éléments, susceptibles 

 d'altération superficielle, ne pouvant guère fournir connue abrasifs ((ue des éléments 

 moins durs que ceux sur lesquels ils ont à agir). Par conséquent, les seules roches 

 susceptibles de polissage sont celles ayant la composition minéralogique des granités. 



3° Le polissage est caractéristique de certaines régions. 



Dès qu'on atteint les régions septentrionales, moins favorisées quant aux précipita- 

 tions atmosphériques, d'autres modes d'érosions que l'usure par ruissellement prédo- 

 minent, et l'on n'observe plus de polissage. Dans la boucle du Niger, la limite la plus 

 septentrionale où le polissage se manifeste nettement semble être au-dessous du qua- 

 torzième parallèle (région de Tibbo) ('). 



4° La prédominance de l'usure-polissage comme mode d'érosion donne 

 naissance à des dômes polis et réguliers dont le profil est parabolique ( ' ). 



Les dômes, étant polis, ne peuvent être que granitiques. Pratiquement le seul abrasif 

 est le quartz; sa faculté d'usure varie avec sa vitesse de translation. Dans l'hypothèse 



(') Certains voyageurs ont cru reconnaître en Afrique occidentale la trace de phé- 

 nomènes glaciaires par l'existence de roches polies, que le ruissellement intense de ces 

 régions suffirait à expliquer. Bien mieux il se pourrait que le polissage par les eaux de 

 surface, si net dans les régions tropicales, soit un argument en faveur de la théorie qui 

 rapporte le poli glaciaire, non à l'action du glacier, mais à celle des eaux circulant 

 au-dessous (Cii. Rabot. Les débâcles glaciaires^ p. .5"). 



