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2" En ce qui concerne les nombreuses variétés cultivées de la Pomme de terre, 

 que je ratlache toutes à une seule espèce, le 5. tuberosum L., j'ai indiqué 

 après bien des auteurs (Darwin, Carrière, etc.) que les variations qu'on 

 peut signaler sont nombreuses, mais là non plus, aucune d'elles n'intéresse 

 les caractères vraiment spécifiques. 



Ces variations peuvent être observées soit dans les cultures de Pomme de 

 terre multipliées par tubercules (ce sont alors des variations par bourgeons), 

 soit à la suite de semis de graines, et il convient de distinguer ces deux cas ; 



a. Variations par bourgeons. — Diverses variétés (Géante bleue, Hollande, 

 Bretonne, Richler's Imperator, Chardon. Merveille d'Amérique) ont donné sou- 

 vent, à côté de leurs tubercules normaux, des Pommes de terre de coloration 

 différente. De nouvelles variétés ont pu être ainsi fixées à partir de ces mutations. 

 Mais, on le sait, ces variations sont en général peu importantes; elles sont plus ou 

 moins héréditaires et de cause et de mécanisme mal connus. Celles que j'ai observées 

 ont donné des plantes qui, tout en dillérant par certains caractères (forme et colora- 

 lion du tubercule, coloration de la corolle) de la variété dont elles étaient issues, 

 restaient nettement des S. tuberosum. On assiste donc dans ce cas à la production de 

 variétés nouvelles au sein de l'espèce S. tuberosum, mais on ne réalise pas le passage 

 d'une espèce à une autre. 



h. Variations par graines. — C'est en semant des graines de Pommes de terre que 

 les horticulteurs obtiennent communément des variétés nouvelles, et il est générale- 

 ment admis que par semis on ne reproduit pas les variétés, fixées seulement au moyen 

 de la multiplication par tubercules. 



J'ai montré que, dans ce cas encore, les variations n'atteignaient jamais les carac- 

 tères spécifiques (caractères floraux) et que toutes les plantes nouvelles obtenues ont 

 une fleur semblable à celles de Pommes de terre déjà connues. 



Mes semis de graines de diverses variétés du 5. tuberosum (Richter, Reine des 

 Polders, Blanchard, Floorball) me permettent, en outre, de constater maintenant que 

 les variations obtenues à la suite de semis paraissent dues surtout à la disjonction 

 de caractères hybrides. Pour toutes les variétés que j'ai suivies jusqu'ici, j'ai toujours 

 obtenu, en effet, tantôt des plantes semblables à la variété mère, tantôt des plantes en 

 différant; mais dans ce cas, les individus nouveaux ne possèdent que des combinaisons 

 nouvelles de caractères déjà connus chez d'anciennes variétés de la Pomme de terre ; 

 aucun caractère nouveau n'apparaît. Ces faits semblent indiquer que nos variétés de 

 Pommes de terre sont pour la plupart des hybrides maintenus fixes seulement par la 

 reproduction gemmaire, et se dissociant dans leur descendance par graines. 



Il convient donc de suivre en culture « pedigree » les générations successives de ces 

 Pommes de terre, afin d'isoler les individus purs et de les fixer. Il deviendrait ainsi 

 possible de reproduire par graines, sans variations, les Pommes de terre que nous 

 possédons et qu'une trop longue multiplication asexuée a pu faire dégénérer. Les 

 vieilles variétés pourraient acquérir ainsi une vitalité nouvelle. 



