SÉANCE DU l3 NOVEMBRE I9II. 96 1 



marcs à parois végétales soulenues par les branches des arbes et élevées 

 souvent à jo™ de hauteur, et même plus. 



Tous les auteurs qui se sont occupés des Broméliacées épiphytes ont con- 

 sidéré ces plantes comme de simples réservoirs d'eau de pluie et de poussière. 

 Si telle était Torigine des marcs des Broméliacées, elles seraient tout de 

 même assez différentes des mares terrestres ; par leur disposition sur les 

 branches, leurs eonditions d'éclairenient, leurs dimensions réduites et la 

 pureté de leur eau. Cela seul autoriserait à les considérer comme un habitat 

 sui generis, comme un milieu biologique digne d'étude; mais on a négligé 

 ^indiquer d'autres conditions propres aux Broméliacées épiphyles. 



L'eau qui est recueillie par ces plantes est non seulement de l'eau de 

 pluie, mais de l'eau provenant d'une condensationyoMr«a/î'e/-eet5M7-/>/ace de 

 la vapeur d'eau atmosphérique, de manière que les Broméliacées en con- 

 tiennent même pendant la saison sèche et quand les marécages terrestres sont 

 desséchés. Les détritus contenus parées plantes ne subissent pas une véritable 

 putréfaction, malgré l'espace très réduit où ils séjournent, mais une trans- 

 formation en une substance brune, légère, pareille au carton. 



On peut donc caractériser le mUieu-liromelia de la manière suivante : 

 Marais permanent , élevé au-dessus du sol, à eau provenant d'une condensa- 

 tion sur place de la vapeur d'eau atmosphérique, à houe cellulosique et absence 

 de putréfaction. Si nous tenons compte maintenant de la grande surface 

 couverte de forêts qui existe dans l'Amérique intertropicale, et de la grande 

 quantité des Broméliacées fixées sur les arbres, nous verrons que l'ensemble 

 des Broméliacées épiphytes forme un grand marécage fractionné, étendu dans 

 toute r Amérique intertropicale et même un des plus grands du monde; c'est 

 un milieu présentant, pour les animaux, des conditions différentes de celles 

 offertes par tous les autres milieux. Ce milieu a été jusqu'ici très peu 

 exploré, puisqu'on n'y a signalé que deux vers de terre, une larve de Libel- 

 lule, quelques larves de Culicides et quelques autres Arthropodes. 



La plus grande partie des Insectes dont les larves aquatiques habitent les 

 Broméliacées n'ont pas une époque de ponte déterminée, mais on trouve des 

 larves de tout tige aux di//('renles époques de l'année. 



Pendant toute une année, j'ai exploré à Costa-Rica les Broméliacées épi- 

 phytes avec l'intention d'en établir la faune. J'ai ainsi recueilli beaucoup 

 d'espèces réparties entre presque tous les groupes, depuis les Batraciens 

 Anoures et Urodèles jusqu'aux Protistes ('). 



(') Ces animaux se trouvent tlistriliués entre des spécialistes qui s'occupent de les 

 délerminer. 



