SÉANCE DU l3 NOVEMBRE 19II. 987 



comber. La construction était en bois, ensevelie dans la neige, sans paraton- 

 nerre. Le toit était couvert de feuilles de cuivre. 



La couverture en cuivre ne peut pas être incriminée, car celte cabane avait déjà été 

 foudroyée en 1909. lorsque le cuivre n'était pas encore posé. 



En 1908, d'après M. Bossonney, l'Observatoire Janssen, construit en bois sur la 

 neige du mont Blanc, fut frappé pai- la foudie. Des clous, dans une caisse, se soudèrent 

 entre eux, des boîtes de conserves vides furent percées de trous, des assiettes de fer- 

 blanc se soudèrent en un bloc. 



En 1895, cet observatoire fut muni de plusieurs paratonnerres placés sur son 

 sommet. Le conducteur était un câble de cuivre qui conduisait l'électricité jusqu'à un 

 petit rocher, à 100" de distance. Le contact au rocher était assuré par un tas de fer- 

 raille de 5oo''s à 6oo'<8. 



En 1903, on y ajouta deux conducteurs formés de fils de fer à petite section. En 

 1904, deux nouveaux conducteurs, en fils de fer à grosse section, furent encore placés, 

 reliés toujours au même rocher et au tas de ferraille. 



Les conducteurs ne manquaient donc pas ; malgré cela la foudre con- 

 tinua à visiter souvent l'observatoire, fondant par place des cuillères, des 

 fourchettes, des boulons, perçant des assiettes et des tasses en fer émaillé, 

 soudant des écrous avec leurs boulons, carbonisant des pièces de bois, per- 

 çant des feutres. Le couvercle de fermeture de la grande lunette, en métal 

 épais, était percé de trous caractéristiques, très ronds, avec un petit bour- 

 relet en métal fondu tout autour. 



Des témoins oculaires relatent des coups de foudre. Vers igoS, le guide Félix Bozon 

 vit une série de courants électriques semblables à des rubans de feu qui, partant du 

 câble conducteur, traversaient horizontalement la chambre; ce phénomène effrayant 

 dura 2 heures et demie. 



En 1902, le guide \ntonin Tournier vit dans l'observatoire la foudre globulaire, sous 

 forme d'une boule de feu grosse comme un oeuf de pigeon allongé, se promenant assez 

 lentement, revenant en arrière et éclatant; un homme reçut une forte secousse. Une 

 heure après, la foudre éclata de nouveau, donnant de fortes secousses aux hommes, 

 dans les jambes. 



En 1906, le même guide assista à deux décharges de la foudre sur l'observatoire. 

 Des étincelles jaillissaient de tous côtés, avec un bruit de grosse toile qu'on déchire. 

 Les hommes ressentirent des fortes secousses dans |es jambes, comme des coups de 

 bâton. 



En 1907, d'après le même témoin, la foudre tomba plusieurs fois, vers le soir, sur 

 l'observatoire, à intervalles à peu près réguliers de quelques minutes, avec un bruit 

 effrayant. A chaque décharge, des étincelles pareilles à des seipenls de fer sillon- 

 naient l'observatoire dans tous les sens, avec une insupportable odeur de roussi. Le 

 phénomène Auta près de 1 heure. A 4'' du matin, nouveau spectacle semblable. A lo*" 

 du matin, coup de foudre isolé, brûlant une bande de feutre. A 4'' du soir, deux 

 coups de foudre ressentis dans les jambes, avec rubans de feu. 



En 1909. d'après le charpentier Amoudruz et l'observateur précédent, la foudre 

 frappa l'observatoire avec fracas, à sept ou huit reprises. De tous côtés, partout où se 



C. R.. 1911, 2' Semestre. (T. 153, IV- 20.) l3o 



