SÉANCE DU 27 NOVEMBRE 1911. Io55 



des belles journées du printemps ou de l'été. Le spectateur placé sur la 

 rive, l'œil à quelques mètres au-dessus du lac, peut voir alors sur la côte 

 opposée, à une distance de 10'"" à /|o'>"', un spectacle irréel, une bande 

 horizontale de rectangles juxtaposés, de teintes et d'éclairage variés. On 

 dirait d'une falaise gigantesque bordant le lac ; on dirait des quais d'une 

 grande cité avec les massifs de ses maisons et de ses quartiers. Cette bande, 

 la zone striée, mesure de 5 à 10 minutes de degré de hauteur; elle occupe 

 une largeur de 10" à 20" sur le tableau d'arrière-plan. 



Elle est limitée, en bas, par le plan du lac, en haut par une ligne hori- 

 zontale. Son lieu d'apparition n'est pas constant, tantôt ici, tantôt là; il 

 n'est pas fixe et immobile, il se déplace lentement vers la droite et vers la 

 gauche. En une heure de temps, il aura parcouru toute la largeur du tableau 

 du lac. . 



Les conditions météorologiques de cette apparition sont : 



i" Le temps doit être au i;rand beau, l'air calme ou à peine agité par quelques 

 souffles légers. 



2° La température de l'air doit varier, dans la même journée, par rapport à celle de 

 l'eau; être d'abord plus froide, puis, se réchaufl'ant plus vite qu'elle, s'élever au-dessus 

 de la température de surface du lac. Cette succession d'air plus froid, puis d'air plus 

 cliaud que l'eau sous-jacente, n'a lieu que dans la lin du printemps et dans l'été de 

 nos climats tempérés. 



3° Avant la fata-morgana, dans la matinée, l'air refroidi pendant la nuit précédente 

 était moins chaud que le lac; ses couches inférieures reposant sur une eau chaude pré- 

 sentaient une stratification thermique inverse, amenant une courbe de réfractions à 

 concavité supérieure. Cela étant, les rayons tangents à la surface du lac otlVaient le 

 type des réfractions sur eau chaude, à savoir : horizon apparent du lac déprimé, 

 notablement plus bas que Thorizon vrai; cercle de l'horizon apparent trop rapproché; 

 exagération de la rotondité de la Terre qui devient évidente à l'œil; phénomèr>e de 

 mirage (mirage du désert) pour les objets bas sur l'eau, situés au delà du cercle de 

 l'horizon. 



4° Après la fata-morgana, à la fin de l'après-midi, l'air étant plus chaud que la 

 surface de l'eau et la stratification thermique étant de type direct, avec courbe de 

 réfractions à concavité inférieure, nous avons le spectacle des réfractions sur eau 

 froide : horizon apparent plus élevé que l'horizon vrai; surface du lac paraissant 

 concave ; cercle de l'horizon éloigné ; apparition des zones inférieures à la cote opposée, 

 normalement cachées par la rotondité de la Terre. 



C'est au moment où se fait le passage des réfractions sur eau froide, suc- 

 cédant aux réfractions sur eau chaude, qu'apparaît la fata-morgana. Une 

 partie du lac est encore occupée par les dernières, quand les premières sont 

 déjà développées sur une autre partie. L'étude des faits observés peut se 

 résumer comme suit : 



C. R., 191 1, 2- Semestre. (T. 1.53, N° 22.) Ijp 



