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récipient plein de chlore ou de vapeurs de brome, une lame de cuivre aussi 

 parfaitement polie que possible à la manière des lames pour daguerréotypes. 

 Ori la place dans un châssis-presse sous Un négatif et on l'expose aux rayons 

 du soleil ou d'une lampe à arc. Au bout de temps de pose, variant suivant 

 les circonstances de quelques minutes à quelques heures, on obtient un 

 positif très net. La sensibilité est un peu plus faible que celle du papier 

 au citrate d'argent. 



1. La sensibilité dépend essentiellement de l'épaisseur delà couche super- 

 ficielle du sel formé. On s'en rend facilement compte en plongeant la lame 

 dans un récipient à demi plein de vapeurs de brome ou de chlore ; la con- 

 centration des vapeurs dans le fond du récipient accentue l'attaque de la 

 partie inférieure de la plaque ; les colorations de lames minces qui se succè- 

 dent à partir de la portion indemne de la plaque permettent de se rendre 

 facilement compte de l'épaisseur de la couche du sel qui a été formé. 



Plus cette couche est mince, plus le noircissement du sel sous l'action de 

 la lumière est rapide : il suffit de quelques minutes pour les épaisseurs 

 correspondant au spectre de premier ordre, une demi-heure pour celles 

 du spectre de deuxième ordre ; on n'a presque plus aucune sensibilité pour 

 des épaisseurs de l'ordre du centième de millimètre : une mince feuille com- 

 plètement transformée en chlorure n'accuse qu'uhe impression très vague 

 après de longues heures d'exposition au soleil. 



IL La transformation opérée sur le sel insolé n'est pas stable : l'image 

 photographique obtenue sur la lame s'efîace si l'on maintient celle-ci à 

 l'obscurité complète pendant quelque temps; l'effacement se produit non 

 par un noircissement général de la plaque, mais par la disparition de la 

 modification qu'avait provoquée la lumière. Il y a rétrogradation lente et 

 spontanée. 



La rétrogradation est d'autant plus rapide que l'épaisseur de la couche 

 de sel sur la plaque étudiée est plus grande : pour une même impression 

 produite sur couches d'épaisseur différente, l'image a disparu complè- 

 tement au bout d'une semaine pour l'épaisseur correspondant au spectre 

 du deuxième ordre, alors qu'elle subsiste encore au bout d'un mois, 

 quoique très vague, pour l'épaisseur correspondant au spectre du premier 

 ordre. Pour des impressions assez faibles sur couches d'épaisseur plus 

 grande, la disparition de l'image est obtenue au bout de quelques heures. 



La rétrogradation de l'image ne fait pas disparaître la sensibilité du sel; 

 une plaque insolée jusqu'à noircissement, puis conservée à l'obscurité jus- 



