SÉANCE DU II DÉCEMBRE I9II. 1249 



l'exislence. Le tube digestif n'aurait donc qu'une très courte solution de conlinuité, 

 correspondant à l'estomac et à la moitié inférieure de l'œsophage. L'absence de ces 

 parties est-elle corrélative de l'absence du cœur et, par suite, de l'imperfection géné- 

 ralement constatée du système veineux? On peut se le demander. 



La constitution du système nerveux, considéré en soi et dans ses rapports avec les 

 formations squelettiqnes, mérite de retenir notre attention, l^e système nerveux des 

 Paracépiialiens et Acéplialiens est généralement incomplet ou plus ou moins dégénéré. 

 Exceptionnellement, on a signalé un cerveau complet et bien constitué; M. iMagnan 

 a peut-être rencontré une de ces 1res importantes exceptions, mais vraisemblablement 

 sans In reconnaître car il n'y consacre qu'une brève mention. Four ma pari, j'ai observé 

 un encéphale très net, mais non divisé en hémisphères, sphérique à surface lisse, pré- 

 sentant seulement des sillons vasculaires rares et peu profonds. Celte disposition de 

 l'encéphale projette ([uelque clarté sur le processus spécial de la monstruosité, qui ne 

 parait pas résider d'une façon nécessaire dans le degré de formation du système nerveux. 

 Ce qui est de la plus grande importance, au point de vue de la mécanique embryonnaire, 

 c'est d'analyser la constitution de l'enveloppe ^queleltique de cet encéphale. On est 

 conduit à concevoir que cette enveloppe est fonction de son contenu : la boîte crânienne 

 de mon Paracéphalien, en effet, se compose d'un occipital, de deux pariétaux et d'un 

 rudiment de frontal; les temporaux semblent manquer, corrélativement à l'absence 

 totale de lobe temporal et d'organe de l'ouïe. En avant, sous le frontal, existe un assez 

 large orifice dont on ne saurait préciser la significalion. Dans bien d'autres cas, l'encé- 

 phale étant plus ludimentaire encore, la cavité crânienne se réduit à une capsule 

 osseuse, dont les parties ne peuvent être que difficilement identifiables à des os 

 normaux. En présence de ces faits, rapprochés d'un certain nombre d'autres, il 

 devient difficile de soutenir que l'expansion crânienne précède l'expansion cérébrale. 

 A cet égard, i\L Magnan décrit un encéphale qui est resté petit, bien que l'ossification 

 de la boite crânienne ne se soit pas eflTectuée; mais cet auteur signale le fait, ^ans 

 souligner son impoitance, cependant grande au point de vue morpho-dynamique. 



Des membres supérieurs, dont l'élude analomo-histologique a été faite par mon 

 élève J. Salmon et publiée dans sa Thèse, je retiendrai seuleménl que la fornrialion 

 des os aflfecle une allure tout à fait aberrante. 



L'ensemble des particularités relevées chez les Paracépiialiens permet-il 

 de se rendre compte des processus de la monstruosité? Ayant méconnu ce 

 fait évident, que le gonflement de la peau résulte l'un œdème considérable, 

 M. Magnan a pris ce gonncmenl pour un épaississement et trouve en lui 

 l'origine des « Acéphales ». Il admet qu'une prolifération de l'a épidémie » a 

 arrêté le développement de la tète et qu'il en résulte l'absence d'une série 

 d'organes. Cette confusion en amène une autre : il prend la peau œdé- 

 matiée pour un «sac» surajouté, dans lequel il voit une analogie avec le 

 manteau des Tuniciers ou le sac péribrancliial de V Amphioxus. Ces rap- 

 prochements nous ramènent aux temps des anciens tératologistes, qui n'hé- 

 sitaient pas à comparer les monstres Cyclopes aux Crustacés de même nom. 



